A primavera do Reino Unido em 2024 tem sido um completo fracasso, com chuvas constantes e temperaturas congelantes. Tem sido tão ruim que as pessoas ainda precisam ligar o aquecimento em abril. No entanto, por mais miserável que possa ser, poderia ser pior. Lá em 1816, os britânicos não tiveram primavera ou verão algum, e tiveram um vulcão do outro lado do mundo para culpar por isso.
No dia 10 de abril de 1815, o Monte Tambora, localizado na ilha de Sumbawa, na Indonésia, entrou em erupção com uma força sem precedentes. Essa erupção foi a maior da memória viva, com um índice de explosividade vulcânica de sete. A erupção foi catastrófica, com uma enorme coluna de cinzas se elevando no céu e lava fluindo por horas. Fluxos piroclásticos também desceram pela montanha, destruindo vilarejos inteiros e desencadeando tsunamis devastadores quando alcançaram o mar.
O aftermath desse ataque geológico foi inimaginável. Mais de 70.000 pessoas perderam suas vidas, tornando-a a erupção vulcânica mais mortal da história. O que tornou ainda mais impactante foi a quantidade de enxofre ejectada na atmosfera. Tambora liberou 60 megatons de enxofre, que se misturou com vapor d’água para formar aerossóis de sulfato na estratosfera. Esses aerossóis tiveram o efeito oposto de reter calor, em vez disso, refletindo a luz solar e impedindo-a de alcançar a superfície.
Portanto, enquanto a primavera do Reino Unido em 2024 pode ser decepcionante, não se compara ao ano sem verão que os britânicos experimentaram em 1816. A erupção do Monte Tambora teve consequências globais, causando uma queda significativa nas temperaturas e afetando os padrões climáticos ao redor do mundo.
VERÃO DE 1816: O ANO SEM VERÃO
Numa reviravolta chocante, o verão de 1816 foi completamente roubado por um fenômeno misterioso. Um ano após a erupção do Krakatau na Indonésia, partículas se espalharam pelo globo, causando caos. Os efeitos foram sentidos longe e largo, com os Estados Unidos até experimentando fortes nevascas em junho. Surpreendentemente, montes de neve alcançaram impressionantes 20 polegadas, deixando o Nordeste coberto por um manto branco.
A Sociedade Histórica de Nova Inglaterra relatou uma ocorrência bizarra durante essa nevasca sem precedentes. Pássaros congelados caíam mortos do céu, enquanto ovelhas, já tosquiadas, sucumbiam à exposição. Agricultores tentavam desesperadamente amarrar a lã de volta, mas era tudo em vão. Como se as coisas não pudessem piorar, geadas periódicas destruíram muitas colheitas ao longo do verão. Tempos desesperados exigiam medidas desesperadas, e as pessoas recorriam a comer guaxinins, pombos e até ouriços apenas para sobreviver.
A situação era grave não apenas nos Estados Unidos, mas também na Europa. Enquanto o verão de 1816 era amargamente frio, também foi excepcionalmente úmido em certas áreas. Semanas de chuva assolaram algumas regiões, enquanto a Espanha central testemunhou a rara ocorrência de neve em julho. Enquanto isso, a Grã-Bretanha teve seu julho mais frio registrado, com neve cobrindo todo o país. Para piorar as coisas, pedras de granizo de dois polegadas quebraram janelas, acrescentando à miséria.
À medida que a escassez de alimentos se intensificava, os tumultos e as migrações se tornaram frequentes. A colheita fracassada durante esse período é frequentemente referida como a ‘última grande crise de subsistência no mundo ocidental’. A desnutrição tornou-se uma preocupação importante, levando a uma devastadora epidemia de tifo que varreu partes da Europa, incluindo a Irlanda e a Escócia.
A população afetada não tinha ideia de que a causa de sua miséria estava a meio mundo de distância. Mesmo hoje, os cientistas ainda estão investigando a conexão entre a erupção vulcânica e as mudanças subsequentes no clima global. Este evento histórico serve como um lembrete contundente dos efeitos de longo alcance de uma explosão de supervulcão. Ele desencadeia uma reação em cadeia de consequências não intencionais que podem abranger o mundo inteiro e perdurar ao longo do tempo.
No entanto, em meio ao tempo sombrio, havia um lado positivo. Mary Shelley, confinada em casa devido às condições abismais, encontrou inspiração e escreveu o icônico romance Frankenstein enquanto viajava pela Suíça. Sua criação, o infame monstro, sobreviveu aos efeitos catastróficos da erupção, deixando um impacto duradouro na literatura e na cultura popular.
