Jackson Page foi desafiado no Crucible enquanto se prepara para enfrentar Ronnie O’Sullivan no Campeonato Mundial de Snooker. Mark Williams, tricampeão mundial e mentor de Page, acredita que o jovem de 22 anos deve abordar a partida com uma mentalidade agressiva. Page, que está classificado em 43º no mundo, navegou com sucesso pelas rodadas classificatórias, derrotando Graeme Dott e Noppon Saengkham. No entanto, Williams reconhece a dificuldade da tarefa pela frente, afirmando que O’Sullivan é o último jogador que alguém gostaria de enfrentar. Apesar disso, Williams aconselha Page a se divertir e não colocar muita pressão em sua performance. Williams também encoraja Page a atacar O’Sullivan e jogar com confiança, pois acredita que Page é capaz de causar uma surpresa. Com sua impressionante performance nas rodadas classificatórias, Page mostrou que tem potencial para competir no mais alto nível. Williams insta Page a continuar jogando de forma agressiva, assim como fez em seu último frame contra Noppon, onde marcou uma quebra de 107.
Ronnie O’Sullivan para enfrentar Page no Crucible
Em uma reviravolta surpreendente, Page encontrou seu ritmo bem a tempo da temporada. Depois de uma campanha fraca, ele de repente ganhou vida no World Open, derrotando tanto John Higgins quanto Mark Selby a caminho das semifinais. Infelizmente, ele foi finalmente derrotado por Judd Trump.
O recente sucesso de Page impressionou muitos, incluindo Williams, que afirmou: “Duas competições atrás, ele tinha 50-50 de manter seu cartão de tour e chegou às semis na China, se classificou para isso. No próximo ano, não ficaria surpreso se ele subisse para o top 32 e ele definitivamente é capaz de entrar no top 16.”
Admitindo que tinha dúvidas sobre seu futuro no esporte, Page revelou que antes de sua impressionante corrida no World Open, ele se sentia estagnado e incerto sobre seu progresso. “Tenho 22 anos, pensei que estaria muito mais adiantado agora se for honesto,” ele confessou. “Se for totalmente honesto, antes da China, eu não achava que era bom o suficiente. Estava perdendo jogos para todos os lados. Estava deprimido, estava terrível. Pensei ‘será que sou bom o suficiente?'”
No entanto, alguns resultados positivos na China ajudaram a restaurar sua confiança. “É incrível o que uma semana pode fazer. Agora sinto que estou no caminho certo novamente,” compartilhou Page. Apesar de suas dúvidas iniciais, ele reconheceu a importância de nunca perder a crença em si mesmo.
Enquanto Page questionava seu futuro no jogo, ele reconhece que ainda tem tempo a seu favor. “Tenho apenas 22 anos, então parece um pouco estúpido. Mas você olha para os grandes e eles estão fazendo isso desde jovens,” ele disse. “Luke Littler é uma piada no dardo. Isso é algo extraordinário. Eu sei que ainda sou relativamente jovem, então há tempo. Mas eu quero um título agora.”
A aguardada partida entre O’Sullivan e Page acontecerá ao longo de duas sessões na quarta-feira e quinta-feira à tarde.
