Jackson Page è stato messo alla prova al Crucible mentre si prepara ad affrontare Ronnie O’Sullivan nel Campionato Mondiale di Snooker. Mark Williams, tre volte campione del mondo e mentore di Page, crede che il 22enne dovrebbe affrontare il match con una mentalità aggressiva. Page, attualmente classificato 43° nel mondo, ha superato con successo le fasi di qualificazione, sconfiggendo Graeme Dott e Noppon Saengkham. Tuttavia, Williams riconosce la difficoltà del compito che lo aspetta, affermando che O’Sullivan è l’ultimo giocatore che qualcuno vorrebbe affrontare. Nonostante ciò, Williams consiglia a Page di divertirsi e di non mettere troppa pressione sulle sue prestazioni. Williams incoraggia anche Page ad attaccare O’Sullivan e a giocare con fiducia, poiché crede che Page sia in grado di causare un’impresa. Con la sua impressionante prestazione nelle fasi di qualificazione, Page ha dimostrato di avere il potenziale per competere ai massimi livelli. Williams esorta Page a continuare a giocare in modo aggressivo, proprio come ha fatto nell’ultimo frame contro Noppon, dove ha realizzato una serie di 107.
Ronnie O’Sullivan affronterà Page al Crucible
In un’inattesa svolta degli eventi, Page ha trovato il suo ritmo proprio in tempo per la stagione. Dopo una campagna deludente, ha improvvisamente preso vita al World Open, sconfiggendo sia John Higgins che Mark Selby nel suo cammino verso le semifinali. Purtroppo, è stato alla fine sconfitto da Judd Trump.
Il recente successo di Page ha impressionato molti, incluso Williams che ha dichiarato: “Due tornei fa era al 50-50 per mantenere la sua carta del tour e è arrivato alle semifinali in Cina, si è qualificato per questo. L’anno prossimo non mi sorprenderebbe se salisse tra i primi 32 e è sicuramente capace di entrare nei primi 16.”
Ammettendo di avere dubbi sul suo futuro nello sport, Page ha rivelato che prima della sua impressionante corsa al World Open, si sentiva stagnante e incerto sui suoi progressi. “Ho 22 anni, pensavo di essere molto più avanti a questo punto se devo essere onesto,” ha confessato. “Se devo essere completamente onesto, prima della Cina non pensavo affatto di essere abbastanza bravo. Stavo perdendo partite a destra e a sinistra. Ero giù di morale, ero terribile. Pensavo ‘sono abbastanza bravo?'”
Tuttavia, un paio di risultati positivi in Cina hanno aiutato a ripristinare la sua fiducia. “È incredibile cosa può fare una settimana. Ora mi sento di nuovo sulla buona strada,” ha condiviso Page. Nonostante i suoi dubbi iniziali, ha riconosciuto l’importanza di non perdere mai la fiducia in se stesso.
Mentre Page ha messo in dubbio il suo futuro nel gioco, riconosce che ha ancora il tempo dalla sua parte. “Ho solo 22 anni quindi suona un po’ stupido. Ma guardi i grandi e lo fanno da giovani,” ha detto. “Luke Littler è una pazzia nella freccette. È qualcosa di diverso. So di essere ancora relativamente giovane quindi c’è tempo. Ma voglio un titolo adesso.”
La tanto attesa partita tra O’Sullivan e Page si svolgerà in due sessioni mercoledì e giovedì pomeriggio.
