EXCLUSIVO: Revelando a Joia Escondida da Ásia Central: a Deslumbrante Jornada da Rota da Seda do Uzbequistão
Quando eu anunciei meus planos de viajar para o Uzbequistão, meus amigos ficaram se perguntando o porquê. Esta antiga república soviética, situada entre Rússia, China e seus vizinhos ‘Stans’, pode não estar no radar de todos, mas possui uma história cativante como o berço da cultura da Ásia Central por mais de 2.000 anos.
Mas a verdadeira razão por trás da minha jornada? Eu estava exausto, cansado da agitação da vida em Londres depois de me mudar de Sydney há dois anos. Eu ansiava por reacender minha fascinação com o mundo que habitamos. E o Uzbequistão, com sua arquitetura impressionante, cidades revestidas de azulejos turquesa hipnotizantes e pores do sol encantadores, não decepcionou.
Tashkent: Revelando o Legado Soviético
Nossa aventura começou com um voo de sete horas para Tashkent, a capital adornada com estruturas impressionantes do estilo Brutalista e vestígios da era da URSS. Guiados por Tatiana, a primeira de quatro locais conhecedores que nos acompanharam em nossa expedição pela Rota da Seda, embarcamos em uma jornada pelos destaques da cidade. A Praça Khast Imam, lar do que se acredita ser o Alcorão mais antigo do mundo, nos deixou maravilhados. E o vibrante Bazar Chorsu, onde padeiros locais habilmente preparavam pão em fornos tradicionais, ofereceu um vislumbre do coração da cidade.
Uzbequistão: Um Oásis Escondido de Paz e Beleza
Enquanto eu saboreava uma cerveja, contemplando as vistas deslumbrantes das avenidas amplas de Tashkent, uma coisa ficou clara – esta cidade de 2,4 milhões exala um sentido de segurança incomparável. No Uzbequistão, as boas-vindas calorosas são a norma, e não demorou muito para nos encontrarmos na companhia de três locais entusiasmados para praticar seu inglês.
Enquanto os turistas britânicos são uma visão rara no Uzbequistão, com apenas cerca de 10.000 visitando a cada ano, o caminho para este oásis escondido nunca foi tão fácil de navegar. Apenas uma década atrás, o país enfrentava sua parcela de obstáculos de viagem, desde regulamentos de visto complicados até corrupção desenfreada. No entanto, desde a morte do Presidente Islam Karimov em 2016, obter um visto se tornou muito mais fácil. Agora, mais de 60 nacionalidades, incluindo o Reino Unido, a maioria dos países da UE, Nova Zelândia, Austrália e Coreia do Sul, podem desfrutar de 30 dias de viagem sem visto.
Redescobrindo a Antiga Rota da Seda
A Rota da Seda, uma rota comercial histórica que ligava a China ao mundo Ocidental, tem um lugar de destaque na civilização humana. Com impressionantes 12.000 quilômetros de extensão, ela deve seu nome à seda chinesa que era comercializada por comerciantes ao longo de seu caminho. Considerada a primeira rota comercial global do mundo, a Rota da Seda moldou culturas, economias e ideias por mais de um milênio.
O Uzbequistão, com sua rica herança e paisagens deslumbrantes, é agora a joia da coroa das repúblicas da Ásia Central. Não perca a chance de embarcar nesta jornada extraordinária e descobrir os tesouros escondidos da Rota da Seda.
O Uzbequistão é um país repleto de arquitetura deslumbrante e mesquitas azulejadas em azul deslumbrantes. Se eu tinha alguma dúvida sobre a modernidade do Uzbequistão, elas foram rapidamente dissipadas durante nossa viagem a Samarcanda, a principal atração da arquitetura da Rota da Seda. Viajamos no trem de alta velocidade chamado Afrosiyab, que é de propriedade de uma empresa espanhola e oferece assentos confortáveis, chá e café gratuitos e mais espaço para as pernas do que a Great Western Railway.
Ao chegar à estação, nosso guia Rukhana nos levou direto ao mausoléu de Amir Timur, um comandante formidável e herói nacional que conquistou grandes partes da Ásia Central no século XIV. O mausoléu é adornado com mosaicos feitos à mão e tetos dourados deslumbrantes, mostrando o poder e a influência deste homem notável.
No entanto, o destaque da cidade mais famosa da Rota da Seda é o Registan, uma praça magnífica onde mesquitas, madraças e minaretes se encontram. Enquanto explorávamos a praça, tivemos a oportunidade de subir em um minarete para uma vista deslumbrante da área circundante. Do topo, ficamos maravilhados com os mosaicos intricados e símbolos do Zoroastrismo, a antiga religião persa que dominava o Uzbequistão.
O Registan realmente ganha vida à noite, quando os moradores se reúnem com seus filhos para desfrutar de pipoca e música sob o brilho encantador das luzes da praça. É um lugar cheio de alegria e deve ser um ambiente maravilhoso para as crianças crescerem.
Durante nossa conversa, mencionei a Rukhana um estudo recente que classificou o Uzbequistão como o país mais miserável do mundo. Pedi a opinião dela sobre o assunto. Ela explicou que muitos jovens no Uzbequistão aspiram a sair, sem perceber a boa vida que têm aqui e os desafios que podem enfrentar no exterior.
No dia seguinte, embarcamos em outra jornada no Afrosiyab, desta vez rumo a Bucara, uma cidade menor mas profundamente islâmica localizada a 270km a noroeste. Ficamos em um hotel localizado no bairro judeu da cidade antiga, que foi construído em torno de poços e pousadas à beira da estrada que serviam como pontos de descanso para os mercadores que viajavam pela Rota da Seda.
Em Bukhara, os domos de comércio centenários ainda fornecem sombra para os visitantes enquanto eles navegam por lenços de seda tecidos à mão e têxteis bordados adornados com motivos de romã, simbolizando fertilidade. O Uzbequistão realmente é um tesouro de história e cultura, com cada cidade oferecendo seu próprio charme e beleza.
As boas-vindas no Uzbequistão são algumas das mais calorosas que já encontrei. A melhor comida de nossa viagem foi servida na casa de um fabricante em Bukhara, onde jantamos em caldeirões de plov – um prato à base de arroz coberto com carne de boi ou cordeiro, passas e cenouras amarelas – e samsa, uma massa salgada recheada com carne, que nossa guia Rimma descreveu como o McDonald’s do Uzbequistão. Os arcos dourados ainda não chegaram a esta parte da Ásia Central (mas eles têm Wendy’s, e recentemente celebraram a abertura do primeiro KFC). Não há dúvida de que comer nesta parte do mundo é um pouco mais complicado para veganos e vegetarianos, mas os uzbeques sabem como fazer uma salada – eles também cultivam os tomates mais suculentos que já provei. Então, não deixe o menu rico em carne te desencorajar.
Um prato básico da culinária uzbeque é o plov, um prato à base de arroz coberto com carne, alho, cenouras e passas.
Melhor época para visitar o Uzbequistão – e é para mim?
O melhor momento para visitar o Uzbequistão é de . A maior parte do Uzbequistão tem um clima continental extremo com verões escaldantes e invernos congelantes, então você evitará condições climáticas extremas visitando durante esses períodos. O Uzbequistão é percebido como um destino enraizado na cultura para viajantes maduros (na verdade, todos os visitantes que conhecemos em nossa viagem tinham 60 anos ou mais!). Mas a especialista em viagens Sunita Ramanand diz que o país tem muito a oferecer para todas as idades e interesses. ‘Paisagens variadas oferecem excelentes oportunidades para atividades como mountain bike, parapente, rafting em águas bravas, heliski, balonismo e tirolesa, para citar algumas,’ diz a fundadora e diretora da Trotting Soles. ‘O Uzbequistão também é um dos poucos destinos acessíveis que oferece um valor excepcional para os viajantes.’
‘Fascinante’ Khiva
Na viagem de sete horas para Khiva, passamos rapidamente por cenários que em grande parte desapareceram dos países ocidentais. Mulheres trabalham nos campos, um caleidoscópio de lenços na cabeça tremulando ao vento atrás delas. Vacas solitárias viajam em caminhonetes, suas pesadas rodas de borracha perturbando a areia do deserto que se parece com um mar de açúcar mascavo. Pilhas de fardos de feno balançam perigosamente em cima de vans Damas caricatas. Nosso motorista, Rahman, nos diz que eles são conhecidos como ‘pães’, por sua forma parecida com pão. Sete horas no banco de trás de um Chevrolet parecem inimagináveis no Reino Unido, mas nossa jornada pelo deserto de Kyzylkum é surpreendentemente indolor. Chegamos em nosso destino de 2.700 anos de idade bem a tempo de caminhar pelas antigas muralhas da cidade ao pôr do sol, uma experiência verdadeiramente mágica que quase me faz derramar uma lágrima. O jornalista Simon Calder do The Independent chamou Khiva de um dos lugares mais surpreendentes da Terra – e ele realmente não está exagerando.
Em Khiva, ficamos hipnotizados por uma família de acrobatas locais que caminhavam destemidamente em uma corda bamba, um em cima do outro. Foi uma visão de tirar o fôlego que nos deixou maravilhados. Nossos últimos dois dias em Khiva foram passados explorando as magníficas madrassas onde teorias matemáticas antigas foram descobertas pela primeira vez, e admirando as mesquitas que eram sustentadas por vigas de madeira com 1.000 anos de idade.
Durante nossa última tarde, fomos cativados pelas incríveis habilidades de uma família de acrobatas locais. Eles equilibravam-se destemidamente em uma corda bamba, desafiando a gravidade a cada passo. Foi uma performance hipnotizante que nos deixou sem palavras.
À medida que o sol começava a se pôr em nossa jornada inesquecível pela Ásia Central, tivemos o prazer de compartilhar uma bebida com um grupo de seis amigos na casa dos 60 anos. Tínhamos cruzado caminhos com eles várias vezes ao longo da Rota da Seda. Um deles, enquanto saboreava um copo de vinho Saperavi, compartilhou comigo o ceticismo que enfrentou quando decidiu visitar esta região. No entanto, ele não conseguia entender por que alguém iria perder uma experiência tão notável.
Eu não poderia concordar mais com seu sentimento. A Ásia Central superou todas as expectativas, nos oferecendo um vislumbre de sua rica história e cultura cativante. É um destino que não deve ser ignorado.
