I bambini sotto i cinque anni vengono ricoverati a causa del vaping, secondo le statistiche recenti del NHS England. Nel 2023, ci sono stati 50 ricoveri per disturbi legati al vaping tra i bambini, di cui 11 avevano quattro anni o meno. Gli esperti attribuiscono l’aumento dei ricoveri alla decisione del governo di permettere il vaping senza restrizioni. Nel 2020, nessun bambino in età prescolare ha avuto bisogno di cure ospedaliere per l’uso di sigarette elettroniche, e solo sei bambini hanno avuto bisogno di aiuto ospedaliero. Tuttavia, c’è stato un aumento del 276% nel totale dei ricoveri per disturbi legati al vaping negli ultimi quattro anni, con i bambini che rappresentano il 14% dei 365 ricoveri ospedalieri nel 2024.
Un piano per vietare la vendita di sigarette a chiunque sia nato dopo il 2009 è stato sostenuto dai parlamentari. Questa mossa mira a garantire che il divieto diventi legge in futuro. Il professor Jonathan Grigg, esperto di medicina respiratoria pediatrica, ha avvertito in un documento del 2023 che i bambini che usano i vapes sono più inclini a iniziare a fumare tabacco. Ha criticato il governo per aver permesso un libero mercato nel vaping, con sapori progettati per attirare bambini e giovani, e l’assunzione che il vaping abbia minimi effetti sulla salute. Sarah MacFadyen, responsabile delle politiche e degli affari pubblici presso Asthma + Lung UK, ha espresso preoccupazione per i dati e ha sottolineato la necessità che il governo agisca per impedire la commercializzazione dei prodotti per il vaping ai bambini. Ha anche evidenziato l’importanza di far rispettare le restrizioni di età sulla vendita di vapes per proteggere la salute dei giovani e impedire loro di iniziare a fare vaping.
