El casi error de Daniel Stern con la icónica película «Mi Pobre Angelito» casi le cuesta su papel como Marv el ladrón. En su nueva memoria, titulada de manera adecuada «Home and Alone», Stern revela que inicialmente acordó ser pagado $300,000 por seis semanas de trabajo en la película de 1990. Sin embargo, las cosas tomaron un giro cuando el calendario de filmación se extendió a ocho semanas. Stern, con toda razón, preguntó si su salario se incrementaría en consecuencia, pero los productores declinaron.
En un giro del destino, otro actor fue contratado para ensayar con Joe Pesci en Chicago. Afortunadamente para Stern, no funcionó, y recibió una llamada unos días después. Los productores querían que regresara y acordaron honrar el contrato original, revirtiendo el calendario de filmación a seis semanas. Stern respiró aliviado y aprendió una valiosa lección de la experiencia.
A pesar del contratiempo inicial, «Mi Pobre Angelito» se convirtió en un gran éxito, recaudando casi $500 millones en todo el mundo. Twentieth Century Fox no perdió tiempo en planear una secuela. Según la memoria de Stern, Macaulay Culkin, la joven estrella de la película, tenía un acuerdo para una secuela por valor de $5 millones más el 5% de la recaudación en taquilla. Stern, emocionado por las perspectivas, esperaba ansiosamente su propia oferta.
Sin embargo, pasaron seis meses para que los productores le presentaran a Stern una oferta de $600,000, el doble de su salario original. Decepcionado pero decidido, Stern preguntó si Joe Pesci recibía la misma cantidad, solo para descubrir que Pesci estaba ganando significativamente más. Las ganancias de Pesci oscilaban entre $2 millones y $3 millones, junto con un porcentaje de las ganancias. Frustrado, Stern decidió separarse de su agente, creyendo que él mismo podría negociar un mejor trato.
Llevando las cosas en sus propias manos, Stern jugó a la gallina con el estudio. Audazmente pidió $1.5 millones y el 2% de las ganancias brutas. Las negociaciones llegaron al límite, con el jefe de Fox, Joe Roth, llamando personalmente a Stern para comenzar a filmar sin un contrato. Al final, la apuesta de Stern valió la pena. Aseguró su salario solicitado y el 1% de las ganancias.
Reflexionando sobre la experiencia, Stern admite que inicialmente se sentía inseguro y no quería ser demasiado codicioso. Sin embargo, reconoció su valor para la película y estaba decidido a recibir una compensación justa.
