Xbox und PlayStation stehen vor Studioschließungen inmitten der Turbulenzen der Branche
Die Gaming-Branche wurde schwer getroffen von der kürzlichen Ankündigung von Studioschließungen bei Xbox und PlayStation. Es ist schockierend zu erfahren, dass im vergangenen Jahr über 10.000 Videospielentwickler ihre Jobs verloren haben. Während das Gaming während der Pandemie boomte, scheinen Microsoft und Sony Schwierigkeiten zu haben, mit dem Erfolg von Nintendo Schritt zu halten.
In einer überraschenden Maßnahme hat Xbox die Schließung mehrerer Studios angekündigt, darunter der Redfall-Hersteller Arkane Austin, der Hi-Fi Rush-Ersteller Tango Gameworks, das Mighty Doom-Studio Alpha Dog Games und die Integration des Prey-Entwicklers Roundhouse Studios in die ZeniMax Online Studios. Die genaue Anzahl der Jobverluste ist unklar, aber es wird erwartet, dass sie im Hunderte liegen.
Diese Entscheidung kommt überraschend, insbesondere angesichts der früheren Unterstützung des Xbox-Chefs Phil Spencer für Arkane Austin. Er äußerte erst im letzten Jahr seine Bewunderung für das Studio. Ebenso lobte der Marketingchef von Xbox, Aaron Greenberg, Hi-Fi Rush als Durchbruchserfolg. Doch es scheint, dass sich das Blatt gewendet hat und diese Studios zu Opfern des sich verändernden Gaming-Landschaft geworden sind.
Die Probleme von Xbox gehen über Studioschließungen hinaus. Schlechte Hardware-Verkäufe und die Erkenntnis, dass sich der Spielemarkt grundlegend verändert hat, haben zu ihren Problemen beigetragen. Die Kosten für die Entwicklung von Triple-A-Spielen steigen stetig an, und westliche Publisher wie Microsoft und Sony haben es versäumt, dieses Problem anzugehen. Darüber hinaus neigen jüngere Spieler eher zu kostenlosen Live-Service-Spielen und ignorieren oft andere Titel. Diese Verschiebung im Konsumentenverhalten hat die traditionelle Vorstellung von Spielen als eigenständige Pakete gestört.
Die Branche steht an einem Scheideweg, und es bleibt abzuwarten, wie Xbox und PlayStation auf diese Herausforderungen reagieren werden. Während sich die Gaming-Landschaft weiterentwickelt, ist es für Unternehmen entscheidend, innovative Lösungen zu finden, um ihren Erfolg zu erhalten.
Microsoft und Sony sind schon lange von diesen Problemen geplagt worden, aber anstatt sie direkt anzugehen, haben beide Unternehmen beschlossen, sie zu ignorieren. Insbesondere Sony hat es versäumt, sein Versprechen einzulösen, neue Single-Player-Spiele zu veröffentlichen, und stattdessen auf externe Entwickler und Exklusivtitel von Drittanbietern gesetzt. Obwohl diese Spiele gut aufgenommen wurden, ist klar, dass Sony durch Untätigkeit gelähmt ist.
Xbox hingegen hat Schwierigkeiten, einen signifikanten Einfluss in der Gaming-Branche zu erzielen. Trotz ihrer umfangreichen Ressourcen blieben sie konsequent hinter den Erwartungen zurück. Selbst nach dem Erwerb von Activision Blizzard für unglaubliche 69 Milliarden Dollar und Bethesda für 7,5 Milliarden Dollar ist die Position von Xbox schlechter als in der vorherigen Generation.
Obwohl Xbox einen Umsatzanstieg verzeichnet hat, dank Spielen wie Call Of Duty, sind sie gezwungen, diese Spiele auf mehreren Plattformen zu veröffentlichen, um ihre Investition wieder hereinzuholen. Es bleibt unklar, was ihre Gesamtstrategie ist, aber es wäre nicht überraschend, wenn beispielsweise Starfield seinen Weg zur PlayStation 5 findet. Xbox steht nun vor der Herausforderung, ihren massiven Akquisitionskosten gegenüber den Investoren gerechtfertigt zu sein.
Interessanterweise hat Microsoft kürzlich zwei AAA-Studios geschlossen, ohne auch nur den Versuch zu unternehmen, einen Käufer für sie zu finden. Diese Studios hatten gerade originale Spiele abgeschlossen, was Entwickler wie Ninja Theory, Obsidian und Undead Labs besorgt über die Zukunft ihrer Projekte zurückließ.
In anderen Nachrichten wurde Roundhouse Games von Roundhouse Studios umbenannt.
Das Desinteresse von Xbox an einzelnen Entwicklern und der Fokus auf bewährte IP wird immer offensichtlicher. Während Rare, bekannt für Sea Of Thieves, seit fünf Jahren kein neues Spiel veröffentlicht hat, liegt die Priorität von Xbox darin, etablierte Franchises wie The Elder Scrolls und Fallout zu besitzen, wie man an der Übernahme von Bethesda sehen kann. Dieser Trend ist nicht einzigartig für Microsoft, da auch Sony in den letzten vier Jahren vier Studios geschlossen hat. Die Größe von Microsoft verstärkt jedoch diese Probleme.
Interessanterweise kamen die Ankündigungen von Microsoft kurz nach der Bestätigung von Nintendo, eine neue Konsole vorzustellen. Diese Entwicklung erfolgte am selben Tag, als die Nintendo Switch kurz davor stand, die erfolgreichste Konsole aller Zeiten zu werden. Der Erfolg von Nintendo und das Fehlen von Massenentlassungen stehen im krassen Gegensatz zu Microsofts Ansatz. Die Führungskräfte von Nintendo haben während der schwierigen Zeiten der Wii U Gehaltskürzungen vorgenommen, eine Geste, die Phil Spencer von Microsoft und sein Team wahrscheinlich nicht nachahmen werden. Tatsächlich erhöhen japanische Verlage die Gehälter von Entwicklern, um neue Talente anzuziehen und bestehende Mitarbeiter zu halten.
In anderen Nachrichten hat das von Tango Gameworks entwickelte Spiel Hi-Fi RUSH 3 Millionen Spieler angezogen. Das Team von Tango Gameworks drückte seine Dankbarkeit für die Unterstützung aus.
Japanische Unternehmen vermeiden Entlassungen in ihrer Gaming-Branche aufgrund von Arbeitsgesetzen und der Erkenntnis, dass die Idee des unendlichen Wachstums unrealistisch ist. Sie verstehen, dass kontinuierlich steigende Produktionskosten für Spiele letztendlich in einer Sackgasse enden werden. Überraschenderweise entfernen sich Microsoft und Sony von günstigeren AA-Titeln, die die Spezialität der entlassenen Entwickler sind. Diese Entscheidung bringt sowohl Unternehmen als auch die Branche näher an eine gefährliche Situation.
Westliche Videospielunternehmen stecken in einer Abwärtsspirale fest, indem sie ständig Spiele abweisen, die nicht als profitabel genug angesehen werden. Dieser Ansatz lässt sie mit einer begrenzten Anzahl von Titeln zurück, von denen sie hoffen, dass sie dauerhaft beliebt bleiben. Ihr Mangel an Weitsicht und ihre Missachtung der Konsequenzen von Misserfolgen ist erstaunlich.
Microsoft sollte als Formatinhaber ein positives Beispiel setzen und diese Trends umkehren. Allerdings sind sie tatsächlich der schlimmste Übertreter. Die Videospielindustrie steckt derzeit in einer Krise, und wenn Xbox und PlayStation nicht handeln, um nachhaltige Veränderungen herbeizuführen, scheint ein Industrieabsturz unausweichlich und unmittelbar bevorstehend.
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