EXKLUSIV: Enthüllung des verborgenen Juwels Zentralasiens: Usbekistans atemberaubende Seidenstraßenreise
Als ich meine Pläne ankündigte, nach Usbekistan zu reisen, fragten sich meine Freunde, warum. Diese ehemalige Sowjetrepublik, eingebettet zwischen Russland, China und den benachbarten ‚Stans‘, mag nicht auf jedermanns Radar sein, aber sie birgt eine faszinierende Geschichte als Wiege der Zentralasiatischen Kultur seit über 2.000 Jahren.
Aber der eigentliche Grund für meine Reise? Ich war erschöpft, ausgelaugt vom Trubel des Londoner Lebens nach meinem Umzug von Sydney vor zwei Jahren. Ich sehnte mich danach, meine Faszination für die Welt, in der wir leben, wiederzubeleben. Und Usbekistan enttäuschte nicht, mit seiner beeindruckenden Architektur, den faszinierenden türkisfarbenen Städten und den bezaubernden Sonnenuntergängen.
Taschkent: Enthüllung des sowjetischen Erbes
Unser Abenteuer begann mit einem siebenstündigen Flug nach Taschkent, der Hauptstadt, geschmückt mit markanten brutalistischen Strukturen und Überresten der UdSSR-Ära. Geführt von Tatiana, der ersten von vier sachkundigen Einheimischen, die uns auf unserer Seidenstraßenexpedition begleiteten, begaben wir uns auf eine Reise durch die Höhepunkte der Stadt. Der Khast Imam Square, Heimat dessen, was als älteste Koran der Welt gilt, ließ uns staunen. Und der lebendige Chorsu Basar, wo örtliche Bäcker geschickt Brot in traditionellen Öfen herstellten, gewährte uns einen Einblick in das Herz der Stadt.
Usbekistan: Eine versteckte Oase des Friedens und der Schönheit
Während ich an einem Pint nippte und die atemberaubende Aussicht auf Taschkents ausgedehnte Boulevards genoss, wurde mir etwas klar – diese Stadt mit 2,4 Millionen Einwohnern strahlt ein unvergleichliches Gefühl von Sicherheit aus. In Usbekistan sind herzliche Begrüßungen die Norm, und es dauerte nicht lange, bis wir in Gesellschaft von drei begeisterten Einheimischen waren, die begierig waren, ihr Englisch zu üben.
Während britische Touristen in Usbekistan eine seltene Erscheinung sind, mit nur etwa 10.000 Besuchern pro Jahr, war der Weg zu dieser versteckten Oase noch nie einfacher zu navigieren. Noch vor einem Jahrzehnt stand das Land vor seinen eigenen Reisehindernissen, von komplizierten Visabestimmungen bis hin zur weit verbreiteten Korruption. Seit dem Tod von Präsident Islam Karimov im Jahr 2016 ist das Erlangen eines Visums jedoch ein Kinderspiel geworden. Jetzt können über 60 Nationalitäten, darunter das Vereinigte Königreich, die meisten EU-Länder, Neuseeland, Australien und Südkorea, 30 Tage visumfreies Reisen genießen.
Die Wiederentdeckung der alten Seidenstraße
Die Seidenstraße, eine historische Handelsroute, die China mit der westlichen Welt verband, nimmt einen prominenten Platz in der menschlichen Zivilisation ein. Mit einer beeindruckenden Länge von 12.000 Kilometern verdankt sie ihren Namen der chinesischen Seide, die von Händlern entlang ihres Weges gehandelt wurde. Als weltweit erste globale Handelsroute prägte die Seidenstraße über ein Jahrtausend lang Kulturen, Wirtschaften und Ideen.
Usbekistan, mit seinem reichen Erbe und atemberaubenden Landschaften, ist heute das Juwel der zentralasiatischen Republiken. Verpassen Sie nicht die Gelegenheit, sich auf diese außergewöhnliche Reise zu begeben und die verborgenen Schätze der Seidenstraße zu entdecken.
Usbekistan ist ein Land voller atemberaubender Architektur und atemberaubender blau gekachelter Moscheen. Wenn ich irgendwelche Zweifel an der Modernität Usbekistans hatte, wurden sie schnell auf unserer Reise nach Samarkand, der Hauptattraktion für die Architektur der Seidenstraße, zerstreut. Wir reisten mit dem Hochgeschwindigkeitszug namens Afrosiyab, der von einem spanischen Unternehmen betrieben wird und komfortable Sitze, kostenlosen Tee und Kaffee sowie mehr Beinfreiheit als die Great Western Railway bietet.
Bei unserer Ankunft am Bahnhof brachte uns unser Führer Rukhana direkt zum Mausoleum von Amir Timur, einem beeindruckenden Kommandanten und Nationalhelden, der im 14. Jahrhundert große Teile Zentralasiens eroberte. Das Mausoleum ist mit handgefertigten Mosaiken und glänzenden Golddecken verziert und zeigt die Macht und den Einfluss dieses bemerkenswerten Mannes.
Der Höhepunkt der berühmtesten Stadt der Seidenstraße ist jedoch der Registan, ein prächtiger Platz, an dem Moscheen, Medresen und Minarette zusammenkommen. Beim Erkunden des Platzes hatten wir die Möglichkeit, auf ein Minarett zu steigen und einen atemberaubenden Blick auf die Umgebung zu genießen. Von oben bestaunten wir die kunstvollen Mosaike und Symbole des Zoroastrismus, der einst die alte persische Religion dominierte.
Der Registan erwacht wirklich nachts zum Leben, wenn Einheimische mit ihren Kindern zusammenkommen, um Popcorn und Musik im bezaubernden Licht des Platzes zu genießen. Es ist ein Ort voller Freude und es muss eine wundervolle Umgebung für Kinder sein, um aufzuwachsen.
Während unseres Gesprächs erwähnte ich gegenüber Rukhana eine kürzlich durchgeführte Studie, die Usbekistan als das unglücklichste Land der Welt bezeichnete. Ich fragte nach ihrer Meinung zu diesem Thema. Sie erklärte, dass viele junge Menschen in Usbekistan darauf hinarbeiten, das Land zu verlassen, ohne sich der guten Lebensbedingungen hier bewusst zu sein und der Herausforderungen, denen sie im Ausland gegenüberstehen könnten.
Am nächsten Tag machten wir uns erneut auf eine Reise mit dem Afrosiyab, dieses Mal in Richtung Buchara, einer kleineren, aber tief islamischen Stadt, die 270 km nordwestlich liegt. Wir übernachteten in einem Hotel im jüdischen Viertel der Altstadt, das um Brunnen und Straßenherbergen herum gebaut wurde, die als Rastplätze für Händler dienten, die entlang der Seidenstraße reisten.
In Buchara bieten jahrhundertealte Handelskuppeln immer noch Schatten für Besucher, während sie handgewebte Seidenschals und bestickte Textilien mit Granatapfelmotiven durchstöbern, die Fruchtbarkeit symbolisieren. Usbekistan ist wirklich eine Schatzkammer der Geschichte und Kultur, wobei jede Stadt ihren eigenen einzigartigen Charme und ihre Schönheit bietet.
Die Begrüßungen in Usbekistan gehören zu den herzlichsten, die ich je erlebt habe. Das beste Essen unserer Reise wurde in einem Haus eines Herstellers in Buchara serviert, wo wir in Kesseln von v – einem Reisgericht mit Rind- oder Lammfleisch, Rosinen und gelben Karotten – und Samsa speisten, einem herzhaften Gebäck mit Fleisch, das unser Guide Rimma als das McDonald’s Usbekistans beschrieb. Die goldenen Bögen haben es noch nicht in diesen Teil Zentralasiens geschafft (aber sie haben Wendy’s und vor kurzem die Eröffnung des ersten KFC gefeiert). Es besteht kein Zweifel, dass es für Veganer und Vegetarier in dieser Region etwas schwieriger ist zu essen, aber die Usbeken wissen, wie man einen Salat zubereitet – sie haben auch die saftigsten Tomaten, die ich je probiert habe. Lassen Sie sich also nicht von der fleischlastigen Speisekarte abschrecken.
Ein Grundnahrungsmittel der usbekischen Küche ist Plov, ein Reisgericht mit Rindfleisch, Knoblauch, Karotten und Rosinen.
Beste Reisezeit für Usbekistan – und ist es etwas für mich?
Die beste Zeit, um Usbekistan zu besuchen, ist von . Der größte Teil von Usbekistan hat ein extrem kontinentales Klima mit schwülen Sommern und eiskalten Wintern, daher entgehen Sie extremem Wetter, wenn Sie in diesen Zeiträumen besuchen. Usbekistan wird als kulturgetränktes Reiseziel für reife Reisende wahrgenommen (tatsächlich waren alle Besucher, die wir auf unserer Reise trafen, 60 Jahre alt oder älter!). Aber Reiseexpertin Sunita Ramanand sagt, dass das Land für jedes Alter und Interesse viel zu bieten hat. „Vielfältige Landschaften bieten hervorragende Möglichkeiten für Aktivitäten wie Mountainbiken, Paragliding, Wildwasser-Rafting, Heliskiing, Heißluftballonfahren und Seilrutschen, um nur einige zu nennen“, sagt die Gründerin und Direktorin von Trotting Soles. „Usbekistan ist auch eines der wenigen erschwinglichen Reiseziele, das Reisenden außergewöhnlichen Wert bietet.“
„Faszinierendes“ Khiva
Auf der siebenstündigen Fahrt nach Khiva sausen wir an Sehenswürdigkeiten vorbei, die in westlichen Ländern weitgehend verschwunden sind. Frauen hacken die Felder, ein Kaleidoskop von Kopftüchern flattert im Wind hinter ihnen. Einzelne Kühe fahren auf Pick-up-Trucks mit, ihre schweren Gummireifen wirbeln Wüstensand auf, der wie ein Meer aus braunem Zucker aussieht. Stapel von Heuballen balancieren gefährlich auf cartoonhaften Damas-Vans. Unser Fahrer, Rahman, erzählt uns, dass sie wegen ihrer brotähnlichen Form als „Laibe“ bekannt sind. Sieben Stunden auf der Rückbank eines Chevrolet scheinen in Großbritannien undenkbar, aber unsere Reise durch die Wüste Kyzylkum ist überraschend schmerzlos. Wir kommen rechtzeitig in unserem 2.700 Jahre alten Ziel an, um bei Sonnenuntergang auf den alten Stadtmauern zu spazieren, eine wirklich magische Erfahrung, die mir fast Tränen in die Augen treibt. Der Independent’s Simon Calder nannte Khiva „einen der erstaunlichsten Orte auf Erden“ – und er übertreibt wirklich nicht.
In Chiwa waren wir fasziniert von einer Familie lokaler Akrobaten, die furchtlos auf einem Seil balancierten, einer auf dem anderen. Es war ein atemberaubender Anblick, der uns sprachlos zurückließ. Unsere letzten beiden Tage in Chiwa verbrachten wir damit, die prächtigen Madrasas zu erkunden, in denen antike mathematische Theorien entdeckt wurden, und die Moscheen zu bewundern, die von 1.000 Jahre alten Holzbalken gestützt wurden.
Am letzten Nachmittag wurden wir von den unglaublichen Fähigkeiten einer Familie lokaler Akrobaten fasziniert. Sie balancierten furchtlos auf einem Seil, trotzten der Schwerkraft bei jedem Schritt. Es war eine fesselnde Vorstellung, die uns sprachlos zurückließ.
Als die Sonne über unsere unvergessliche Reise durch Zentralasien zu sinken begann, hatten wir das Vergnügen, mit einer Gruppe von sechs Freunden in ihren Sechzigern einen Drink zu teilen. Wir hatten sie mehrmals entlang der Seidenstraße getroffen. Einer von ihnen, während er an einem Glas Saperavi-Wein nippte, teilte mir die Skepsis mit, der er gegenüberstand, als er beschloss, diese Region zu besuchen. Er konnte jedoch nicht verstehen, warum jemand ein so bemerkenswertes Erlebnis verpassen würde.
Ich stimme seinem Gefühl voll und ganz zu. Zentralasien hat alle Erwartungen übertroffen und uns einen Einblick in seine reiche Geschichte und faszinierende Kultur geboten. Es ist ein Reiseziel, das nicht übersehen werden sollte.
