Rachel Cole, uma única cuidadora de acolhimento, encontrou uma maneira de fazer a diferença para crianças necessitadas. Em 2015, ela acolheu um menino de 13 anos que ficou com ela até completar 21 anos. A experiência foi incrivelmente gratificante para ambos. Rachel lembra: “O jovem que eu tinha sob meus cuidados na época floresceu. Foi incrível de ver.”
Uma das razões pelas quais o menino prosperou com Rachel foi porque ele não sentia a necessidade de constantemente explicar que era uma criança de acolhimento, ao contrário de sua colocação anterior. Rachel, que também é negra, compreendeu sua experiência e lhe proporcionou um ambiente seguro e acolhedor. Isso destaca a importância de ter cuidadores de acolhimento que possam se relacionar com os desafios únicos enfrentados por crianças negras e jovens em acolhimento.
Infelizmente, há uma escassez de cuidadores de acolhimento, especialmente cuidadores de acolhimento negros, no Reino Unido. A Foster Network, a principal instituição de caridade de acolhimento do país, identificou uma super-representação de crianças e jovens negros em acolhimento. Além disso, há mais cuidadores de acolhimento deixando o papel do que novos ingressantes, de acordo com as chocantes estatísticas de 2023 do Ofsted.
Rachel quer dissipar a ideia equivocada de que famílias negras não estão dispostas a abrir suas casas para crianças de acolhimento. Na verdade, ela descobriu que muitas pessoas ficaram intrigadas quando ela compartilhou sua própria experiência como cuidadora de acolhimento negra. Ao compartilhar sua história, Rachel espera inspirar outros a considerar se tornar cuidadores de acolhimento e impactar positivamente a vida de crianças vulneráveis.
No geral, a jornada de Rachel como cuidadora de acolhimento destaca a necessidade de mais indivíduos diversos e compreensivos se apresentarem e fornecerem lares amorosos para crianças necessitadas. Ao fazer isso, podemos ajudar a criar um futuro mais brilhante para esses jovens que merecem uma chance de florescer e prosperar.
As crianças negras estão desproporcionalmente representadas no sistema de assistência social, e há uma escassez de famílias adotivas negras. Em resposta a essa questão, Rachel fundou a Black Foster Carers Alliance (BFCA) este ano. A BFCA é uma organização inovadora que tem como objetivo promover a diversidade, inclusão e equidade no setor de adoção. Sua missão é capacitar famílias minoritárias a se tornarem famílias adotivas e colaborar com organizações para melhorar a captação e retenção de famílias adotivas. Eles também oferecem apoio a famílias não negras que cuidam de crianças negras.
Um dos princípios-chave da BFCA é priorizar a competência cultural e a consciência da diversidade. Ao fazer isso, as organizações podem criar um ambiente de adoção que respeite e celebre as identidades culturais tanto das crianças quanto das famílias. Rachel, que anteriormente trabalhou como diretora de operações da Fostertalk, traz uma perspectiva única para os desafios e oportunidades dentro do setor de adoção.
De acordo com Rachel, há um sentimento entre os adotantes negros e possíveis adotantes de que enfrentam mais escrutínio durante o processo do que o esperado. A adoção envolve uma avaliação intrusiva, onde as famílias em potencial são questionadas sobre sua origem familiar, criação e finanças. Suas casas também são minuciosamente revisadas. Muitas pessoas acham esse processo difícil.
Durante a avaliação, um assistente social é designado para a família em potencial, e eles visitam a casa várias vezes ao longo de um período de três a seis meses. Rachel destaca que frequentemente há julgamento em relação à aparência das casas e à situação financeira dos adotantes. Surgem perguntas sobre por que as coisas estão organizadas de determinada maneira ou por que pode haver uma certa quantidade de pertences na casa. A questão do acumulamento é frequentemente levantada.
Ao estabelecer a BFCA, Rachel tem como objetivo enfrentar esses desafios e criar um sistema de acolhimento mais inclusivo e de apoio aos cuidadores e crianças negras.
RACHEL COLE: COMBATENDO O “IMPOSTO NEGRO” E A DISPARIDADE SALARIAL ÉTNICA PARA INCENTIVAR O ACOLHIMENTO FAMILIAR NEGR
Rachel Cole está em uma missão para apoiar e incentivar famílias negras a se tornarem cuidadores familiares. Em seu trabalho, ela notou uma falta de compreensão cultural e sutileza quando se trata de finanças. Muitos cuidadores e aqueles que desistiram do processo experimentaram isso em primeira mão. Rachel lembra de um cuidador familiar que foi questionado por assistentes sociais por apoiar financeiramente sua mãe. Esse questionamento, enraizado em uma falta de compreensão cultural, desestimulou o cuidador em relação ao processo como um todo. Rachel se refere a esse fenômeno como o “Imposto Negro”, onde membros mais jovens da família ajudam financeiramente seus idosos com despesas como contas e cuidados de saúde.
O impacto desses sistemas financeiros intergeracionais é significativo, especialmente em certas comunidades. Mesmo antes da atual crise do custo de vida, as gerações mais jovens já estavam suportando o ônus de apoiar seus idosos. Um estudo de pesquisa de 2020 realizado pelo Centro para o Envelhecimento Melhor, Instituto de Política Pública (IPPR) e University College London (UCL) revelou que os britânicos negros com mais de 50 anos têm mais probabilidade de estar entre os 20% mais pobres na Inglaterra.
A disparidade salarial étnica também contribui para a necessidade de as gerações mais jovens ajudarem financeiramente seus idosos. De acordo com um relatório do Runnymede Trust, os funcionários negros nascidos no Reino Unido ganham 5,6% a menos do que seus colegas brancos. Essa disparidade é uma das muitas razões pelas quais os potenciais cuidadores familiares negros se sentem julgados de forma diferente em suas avaliações. Rachel enfatiza a importância da compreensão cultural nessas avaliações.
O objetivo de Rachel é desafiar esse preconceito e criar um espaço seguro para pais adotivos não negros que cuidam de crianças negras fazerem perguntas. Ela acredita que é crucial celebrar a disposição das famílias brancas em cuidar dessas crianças, garantindo que tenham as ferramentas e o apoio necessários.
Junte-se a Rachel Cole em sua missão de enfrentar o Imposto Negro e a lacuna salarial étnica e incentivar mais famílias negras a se tornarem cuidadores adotivos. Juntos, podemos criar um sistema de cuidados adotivos mais inclusivo e solidário.
Rachel Cole está em uma missão de educar as famílias não negras sobre como apoiar suas crianças adotivas negras. Ela acredita que advogar por essas crianças é crucial para quebrar o ciclo do que a Barnardos se refere como “discriminação dupla” – quando crianças negras em cuidados enfrentam contratempos devido à sua raça e falta de apoio. Para abordar esse problema, Rachel está desenvolvendo um curso e escreveu um livro para fornecer às famílias as ferramentas necessárias para se tornarem defensores positivos.
Um dos aspectos-chave do treinamento é entender as nuances culturais e desafios que as crianças negras podem enfrentar. Rachel enfatiza a importância de responder às perguntas sobre sua pele, cabelo e celebrações culturais. No entanto, ela acredita que o aspecto mais significativo da advocacia é equipar as crianças adotivas com as ferramentas para navegar em um sistema que muitas vezes as criminaliza. Por exemplo, ela destaca que as crianças negras têm mais probabilidade de serem paradas e revistadas, então é essencial ensiná-las a navegar nesses encontros sem serem alvo de forma injusta.
Rachel também compartilha um exemplo comovente de um casal branco cuidando de uma menina de herança dual que queria ter o cabelo trançado. Os pais inicialmente se recusaram, temendo que isso danificasse seu cabelo. Rachel os ajudou a entender que as tranças são na verdade um penteado protetor e se envolveu em uma conversa sobre diferenças culturais e percepções. Da mesma forma, a menina enfrentou perguntas na escola sobre usar protetor solar, que ela interpretou como racista. Rachel explicou aos pais que era importante entender a experiência da menina e por que ela se sentia desconfortável, independentemente de a intenção ser racista ou não.
O trabalho de Rachel é crucial porque muitas pessoas têm perguntas e preocupações, mas não têm alguém a quem recorrer para orientação. Ela tem como objetivo apoiar os cuidadores adotivos, incentivá-los a não desistir e capacitar famílias negras e minoritárias a fornecer lares seguros e acolhedores que respeitem e celebrem as identidades únicas das crianças sob seus cuidados.
