Il governo statunitense si prepara a dividere Live Nation-Ticketmaster nel caso di monopolio
In una mossa audace, il governo statunitense sta agendo per spezzare Live Nation-Ticketmaster, accusando il gigante dell’intrattenimento di detenere un monopolio illegale nell’industria dell’intrattenimento dal vivo. Merrick Garland, il procuratore generale degli Stati Uniti, ha dichiarato che “è tempo di dividere Live Nation-Ticketmaster”. La società, formata attraverso una fusione da 2,5 miliardi di dollari nel 2010, comprende Live Nation Entertainment, che non solo vende biglietti e promuove concerti ma possiede e gestisce anche locali musicali e gestisce artisti musicali.
Secondo Garland, le pratiche commerciali della società hanno portato i fan a pagare tariffe esorbitanti, gli artisti hanno meno opportunità di esibirsi, i piccoli promotori vengono spinti fuori e i locali hanno opzioni limitate per i servizi di biglietteria. Questa mossa arriva in seguito a un incidente molto criticato che coinvolge la vendita dei biglietti del tour dell’arena Eras di Taylor Swift nel 2022. La vendita pubblica dei biglietti è stata cancellata dopo che il sito web di Ticketmaster è stato sopraffatto da una domanda senza precedenti, che includeva attacchi da parte di bot che si fingevano consumatori. Milioni di fan sono rimasti delusi.
I critici hanno indicato il complicato processo di bigliettazione di Ticketmaster e l’aumento vertiginoso dei prezzi come fattori che contribuiscono alla cattiva reputazione dell’azienda. Negli ultimi due decenni, i prezzi dei biglietti sono più che triplicati in tutta l’industria. Entro il 2022, Live Nation-Ticketmaster aveva acquisito il controllo del 60% della promozione dei concerti e dell’80 al 100% dei primi 100 arene negli USA.
Le preoccupazioni per il comportamento anticoncorrenziale hanno portato un gruppo di legislatori statunitensi, tra cui il senatore Amy Klobuchar del Minnesota, a chiedere a Garland di agire contro l’azienda. Ora, sembra che la loro richiesta di indagine abbia portato a una mossa decisa da parte del governo statunitense per affrontare il problema direttamente. Il destino di Live Nation-Ticketmaster è in bilico mentre la battaglia legale si svolge.
Il tour delle Ere, un evento molto atteso, è stato bruscamente cancellato, lasciando i fan delusi e frustrati. Ticketmaster, la popolare piattaforma di biglietteria, ha annunciato la cancellazione il X, dopo che il loro sito web è stato sommerso dal traffico nel 2022. Questo annuncio arriva in mezzo a una causa intentata dal Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti contro Live Nation, accusando l’azienda di utilizzare la sua posizione dominante per soffocare la concorrenza.
Secondo la causa, Live Nation ha intrapreso pratiche anticoncorrenziali come stipulare accordi di esclusività a lungo termine con locali e acquisire start-up per eliminare la concorrenza. Ciò ha permesso a Ticketmaster di diventare la piattaforma di biglietteria di riferimento per molti artisti, in quanto controlla un numero significativo dei locali in cui si esibiscono. La causa ha ricevuto il sostegno di 30 procuratori generali statali e distrettuali, evidenziando la diffusa preoccupazione per il presunto monopolio di Live Nation.
Jonathan Kanter, capo dell’unità antitrust del DoJ, ha espresso le sue preoccupazioni, affermando che l’industria della musica dal vivo in America sta soffrendo a causa del monopolio illegale di Live Nation-Ticketmaster. Ticketmaster, tuttavia, ha difeso il suo dominio di mercato sostenendo di offrire un sistema di biglietteria superiore rispetto ai suoi concorrenti. Tuttavia, le aziende rivali sostengono che Ticketmaster adotti tattiche escludenti, rifiutandosi di collaborare con locali che scelgono alternative opzioni di biglietteria.
Curiosamente, questa non è la prima volta che Live Nation è stata sotto scrutinio per le sue pratiche commerciali. Nel 2010, l’azienda si è fusa con Ticketmaster, e il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti ha approvato la fusione con la condizione che Live Nation non avrebbe fatto ritorsioni contro i locali per l’uso di altre società di biglietteria. Tuttavia, un’indagine del 2019 ha rivelato che Live Nation aveva ripetutamente violato questo accordo. Di conseguenza, il divieto di ritorsione è stato esteso fino al 2025.
L’esito di questa causa potrebbe avere significative implicazioni per l’industria della musica dal vivo. Se le accuse contro Live Nation saranno provate vere, potrebbe portare a una maggiore concorrenza e a una maggiore scelta sia per gli artisti che per i fan. Tuttavia, se Live Nation difende con successo se stessa, potrebbe consolidare la sua posizione come forza dominante nel mercato dei biglietti. Solo il tempo dirà come si svilupperà questa battaglia legale e cosa significherà per il futuro della musica dal vivo.
