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Avvertenza sul contenuto: Questo post contiene una discussione sul suicidio e sull’ideazione suicidaria. Si prega di procedere con attenzione.
La festa del papà coincide quest’anno con la Settimana della Salute degli Uomini, e Movember, una delle principali organizzazioni benefiche per la salute mentale maschile, sta esortando i padri ad avere discussioni aperte sulla propria salute. Recenti ricerche dell’organizzazione rivelano che meno di una persona su tre parla della propria salute e del proprio benessere con il padre o con una figura paterna.
Come parte della campagna, PS UK ha intervistato Beth Jones e Will Castle, entrambi hanno perso i loro padri per suicidio. Nonostante siano estranei provenienti da diverse parti del paese, le loro perdite condivise li hanno uniti in una missione per promuovere conversazioni sulla salute mentale, sfidare le politiche e eliminare il tabù che circonda la salute mentale maschile e il suicidio.
Beth ha assistito alla lotta di suo padre con il Disturbo Bipolare per molti anni. Nel 2017, quando aveva 23 anni, lo ha perso per suicidio. “Sapevo che si sarebbe ucciso,” dice Jones. “C’era una parte di me che sperava di no, ma sapevo che sarebbe successo.” Prima della morte di suo padre, ha avuto l’opportunità di esprimere i suoi sentimenti a lui. “Gli ho detto, ‘Va bene se lo fai, non voglio che i tuoi ultimi minuti di vita tu li passi pensando, “Mi odieranno, ho sbagliato.” Volevo che sapesse che andava bene e che lo amavo.”
Spiega che sapeva che se fosse successo, era perché non poteva più sopportare. “Mi diceva spesso, che non voleva morire ma voleva solo che tutto finisse,” dice. I problemi di salute mentale erano un argomento frequente di discussione all’interno della sua famiglia. “Sono diventata una confidente per lui quando ero adolescente. Probabilmente non era la cosa migliore, ma allora non c’era davvero molta assistenza, quindi mi confidava le sue preoccupazioni,” condivide.
Jones è cresciuto in un piccolo villaggio in Galles. Suo padre ha lavorato alla miniera locale per sei anni fino alla sua chiusura. Ha poi ottenuto un lavoro al Priory come responsabile delle difficoltà di apprendimento residenziali e dei bisogni di supporto aggiuntivi. “Amava il suo lavoro”, ricorda Jones. “Molte persone portavano i loro clienti a Butlins, ma mio padre li portava a Benidorm. Hanno dovuto effettivamente far volare mia madre lì perché si è troppo eccitato e si è slogato il ginocchio giocando a calcio con i locali.”
Fonte immagine: Beth Jones
Un uomo delle Valli del Galles con un cuore d’oro ha tragicamente perso la sua battaglia con problemi di salute mentale. Beth Jones, ora una donna adulta, riflette sulle lotte di suo padre e sull’impatto che ha avuto sulla loro famiglia. Nonostante le sfide affrontate, Beth ricorda con affetto la sua infanzia piena di amore e risate. Tuttavia, la dura realtà della povertà e della mancanza di opportunità nel loro villaggio minerario ha contribuito all’aumento dei livelli di stress e ansia negli uomini di mezza età come suo padre. Beth si apre sull’impatto devastante del suicidio nelle aree post-industriali come la loro, dove il supporto e le risorse sono disperatamente necessari.
STATISTICHE SCIACALLANTI SCOPERTE: GLI UOMINI DI MEZZA ETÀ NON RICEVONO UN ADEGUATO SUPPORTO ALLA SALUTE MENTALE
In un triste colpo di scena, Beth Jones condivide la sua storia personale della perdita di suo padre nel 2017. Sorprendentemente, le statistiche di quell’anno hanno rivelato che un impressionante 91% degli uomini di mezza età che sono morti per suicidio erano stati in contatto con il sistema di salute mentale o il sistema medico. Beth sfida la narrazione prevalente che gli uomini semplicemente non parlano delle loro lotte. Invece, sostiene che il problema risiede nella mancanza di un’ascolto efficace da parte dei medici di base, dei professionisti della salute mentale e della società nel suo complesso.
Beth è una sostenitrice appassionata di approfondire questa questione. Lei fa riferimento all’emergere di organizzazioni di prevenzione del suicidio maschile come Andy’s Man Club e all’aumento del numero di gruppi di camminate e chiacchierate come prova che gli uomini stanno effettivamente aprendosi. Secondo lei, la radice del problema risiede nella formazione insufficiente dei lavoratori della resilienza che accompagnano questi uomini e non riescono ad affrontare i loro problemi. Beth crede fermamente che siano necessari cambiamenti urgenti e sostanziali al sistema per evitare ulteriori tragedie.
UNA PERDITA DEVASTANTE: IL VIAGGIO DI UN FIGLIO PER SCOPRIRE LA VERITÀ
Era il 2010 e sembrava un giorno qualsiasi per Will. Aveva la sua solita chiacchierata mattutina con suo padre mentre si recava al lavoro a Londra. Poco sapeva che quella sarebbe stata l’ultima conversazione che avrebbero mai avuto. Nel pomeriggio, Will ricevette una telefonata frenetica da uno dei colleghi di suo padre, rivelando che nessuno era riuscito a contattarlo. Preoccupato, Will cercò di chiamare suo padre, solo per trovarsi di fronte a un telefono non risposto e una segreteria telefonica. Il panico cominciò a farsi strada.
Mentre Will salì in macchina per cercare suo padre, accese la radio, sperando in qualsiasi indizio che potesse condurlo da suo papà. Con orrore, un aggiornamento sul traffico annunciò la sospensione della Central Line a causa di un incidente tragico che coinvolgeva un uomo sui binari. In quel momento, il pensiero del suicidio non era nemmeno passato per la mente di Will, ma un senso travolgente di preoccupazione lo consumava. Determinato a trovare risposte, contattò la Polizia dei Trasporti Britannica e le sue peggiori paure furono confermate: era suo padre che era tragicamente deceduto.
ULTIMA PERSONA A PARLARE CON SUO PADRE SI APRE SULLA COLPA E LA SCOPERTA SCIACALLANTE
In un commovente processo di inchiesta della polizia, Will Castle rivela di essere stato non solo l’ultima persona con cui suo padre ha parlato, ma anche l’ultima persona che ha chiamato prima della sua tragica scomparsa. “È qualcosa con cui dovrò convivere per il resto della mia vita,” confessa Will a PS UK. Nonostante i suoi sentimenti di colpa, non prova rancore nei confronti del padre, dirigendo invece la colpa su se stesso.
Il padre di Will ha avuto un’infanzia difficile, abbandonato dal padre biologico all’età di due anni e successivamente adottato. Nato a Birmingham nel 1956, ha ottenuto grande successo nell’industria immobiliare in giovane età, accumulando rapidamente ricchezza. “Provenendo da umili origini, amava la sua nuova vita,” spiega Castle.
Prima di quel fatidico giorno, Will non aveva alcun indizio che suo padre stesse lottando. “Mio padre sembrava sempre felice. Anche se poteva diventare frustrato a volte, non era mai uno a provare depressione o tristezza,” condivide Castle. Suo padre era conosciuto come l’anima della festa, sempre alla ricerca della prossima opportunità di business, festa o raduno sociale. “Emanava vitalità e possedeva un forte carattere,” aggiunge Will.
Castle rivela che la riserva emotiva del padre ha influenzato notevolmente la sua educazione. “Da bambino, non mi è mai stato incoraggiato a piangere o mostrare emozioni,” ammette. “Se diventavo triste, lui mi diceva, ‘Non piangere, devi essere forte. Devi essere un uomo.’ Quindi quando ho saputo cosa era successo, è stato uno shock immenso.”
Il dolore e il senso di colpa che Will Castle porta con sé fungono da promemoria della fragilità della vita e dell’importanza della consapevolezza della salute mentale. Alla luce di questa tragedia, spera di incoraggiare gli altri a esprimere apertamente le proprie emozioni e cercare supporto quando necessario.
In una rivelazione straziante, Will Castle si apre sull’immensa sofferenza che ha subito dopo il tragico suicidio di suo padre. Per un decennio ha tenuto nascosto il suo dolore, temendo il giudizio degli altri. “Ho perso mio padre nel 2010 e fino al 2020, solo pochi eletti sapevano cosa avevo passato,” condivide Will. La scioccante realtà del suicidio, che causa più vite di qualsiasi altra causa tra gli uomini sotto i 49 anni nel Regno Unito, gli ha reso difficile parlare della sua perdita. Tuttavia, tutto è cambiato quando Will ha scoperto Movember e ha deciso di condividere la sua storia con il mondo. Per sua sorpresa, ha capito che il stigma attorno al suicidio non è così opprimente come aveva immaginato.
La missione di Will ha due obiettivi chiave. In primo luogo, mira a impedire ad altre famiglie di subire lo stesso dolore che la sua famiglia ha provato, poiché crede che divida le famiglie. Per raggiungere questo obiettivo, si batte per l’istituzione di più associazioni di lutto per suicidio nel Regno Unito. “Nel 2010, sono rimasto scioccato dalla mancanza di supporto e di associazioni disponibili. Anche adesso, il numero è insufficiente. A mia conoscenza, ce ne sono solo tre nel Regno Unito,” rivela Will. In secondo luogo, si impegna ad eradicare lo stigma associato al suicidio, permettendo agli uomini di esprimere apertamente le loro emozioni. Sottolinea l’importanza di riconoscere che perdere qualcuno per suicidio comporta una forma unica di lutto. Will vuole che le persone che hanno vissuto esperienze simili siano riconosciute e ascoltate.
Quando si tratta di offrire consigli a coloro che lottano con la salute mentale, Will sottolinea l’importanza di rivolgersi a qualcuno di fidato. Ammette che potrebbe non essere facile, poiché anche lui ha affrontato difficoltà nel chiedere aiuto. “Anche se sono conosciuto come ‘Mr Movember’ e partecipo a conferenze pubbliche e interviste, ho esitato a chiedere assistenza perché mi sentivo imbarazzato,” ammette. Comprendendo le sfide in prima persona, Will esorta gli uomini a rompere il ciclo e a compiere il coraggioso passo di cercare supporto. “Rivolgersi non è un compito semplice, ma è un atto di coraggio. Non puoi superarlo da solo; devi raccogliere la forza per chiedere aiuto,” afferma.
Se ti trovi nella necessità di parlare con qualcuno, Samaritans può fornire supporto al numero 116 123. Per saperne di più su come puoi contribuire a trasformare la salute degli uomini, visita Movember.com. Aaliyah Harry (lei), l’editor associato di PS UK, è appassionata di condividere storie e amplificare le voci delle minoranze. Con un’ampia esperienza nella scrittura di articoli su stile di vita, cultura e bellezza, Aaliyah ha contribuito in precedenza a Refinery29, Grazia UK e The Voice Newspaper.
