L’animateur radio Vernon Kay s’apprête à faire son retour sur scène dans la production de cette année du conte de fées Aladdin au Wycombe Swan. L’ancien présentateur de Family Fortunes a repris l’émission de milieu de matinée sur BBC Radio 2 en février de l’année dernière, suite au départ du présentateur de longue date Ken Bruce. Selon les rapports, Vernon gagne un impressionnant £300,000 pour son rôle à la BBC.
Cependant, des chiffres officiels récents ont révélé un déclin de l’audience de BBC Radio 2 depuis le départ de Ken Bruce de la station. En revanche, les chiffres d’audience de Greatest Hits Radio, où Ken anime désormais une émission de milieu de matinée, ont augmenté à 3,8 millions. Il s’agit d’une hausse significative par rapport aux 2,2 millions d’auditeurs que la station avait lorsque Ken a rejoint pour la première fois. BBC Radio 2, en revanche, a connu une perte de 1,5 million d’auditeurs depuis le départ de Ken.
Ken a rejoint le groupe Bauer Media UK en avril 2023 et a emmené avec lui le populaire quiz radio Pop Master, dont il détient les droits. Parlant de son rôle à venir dans le conte de fées, Vernon a exprimé son excitation, en disant : « Le Maître de la Blague de Papa est de retour ! Je suis tellement excité de revenir au Wycombe Swan, mon théâtre local, dans Aladdin cette année. C’est une histoire fantastique, un classique absolu. J’ai hâte de remonter sur scène pour toute la folie du conte de fées. Attendez-vous à beaucoup d’énergie et d’action à un rythme élevé. Je vous y retrouverai ! »
Malgré le déclin de l’audience depuis le départ de Ken, Vernon anime toujours l’émission de radio la plus importante du Royaume-Uni, avec 6,9 millions d’auditeurs sur BBC Radio 2. Dans une interview avec Radio Times, Vernon a reconnu la baisse des chiffres mais a exprimé sa satisfaction quant aux chiffres stables depuis lors. Il a également mentionné l’amour et l’admiration pour Ken Bruce, qu’il considère comme une icône de la radio.
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