Le gouvernement américain prend des mesures pour diviser Live Nation-Ticketmaster dans une affaire de monopole
Dans une démarche audacieuse, le gouvernement américain agit pour démanteler Live Nation-Ticketmaster, accusant le géant du divertissement de détenir un monopole illégal dans l’industrie du divertissement en direct. Merrick Garland, le procureur général des États-Unis, a déclaré qu' »il est temps de diviser Live Nation-Ticketmaster ». La société, formée par une fusion de 2,5 milliards de dollars en 2010, englobe Live Nation Entertainment, qui non seulement vend des billets et promeut des concerts, mais possède également et exploite des salles de musique et gère des artistes musicaux.
Selon Garland, les pratiques commerciales de l’entreprise ont entraîné des frais exorbitants pour les fans, moins d’opportunités de performance pour les artistes, l’éviction de petits promoteurs et des options limitées pour les services de billetterie des salles. Cette action fait suite à un incident très critiqué impliquant la vente des billets de la tournée de l’arène Eras de Taylor Swift en 2022. La vente de billets au public a été annulée après que le site web de Ticketmaster ait été submergé par une demande sans précédent, incluant des attaques de bots se faisant passer pour des consommateurs. Des millions de fans ont été déçus.
Les critiques ont souligné le processus de billetterie complexe de Ticketmaster et l’augmentation vertigineuse des prix comme des facteurs contribuant à la mauvaise réputation de l’entreprise. Au cours des deux dernières décennies, les prix des billets ont plus que triplé dans l’industrie. En 2022, Live Nation-Ticketmaster avait acquis le contrôle de 60% de la promotion de concerts et de 80 à 100% des 100 meilleures arènes aux États-Unis.
Les préoccupations concernant un comportement anticoncurrentiel ont poussé un groupe de législateurs américains, dont la sénatrice Amy Klobuchar du Minnesota, à demander à Garland d’agir contre l’entreprise. Maintenant, il semble que leur appel à une enquête ait abouti à une action décisive du gouvernement américain pour aborder le problème de front. Le sort de Live Nation-Ticketmaster est en suspens alors que la bataille juridique se déroule.
La tournée Eras, un événement très attendu, a été annulée brusquement, laissant les fans déçus et frustrés. Ticketmaster, la plateforme de billetterie populaire, a annoncé l’annulation le X, après que leur site web ait été submergé de trafic en 2022. Cette annonce survient au milieu d’une poursuite intentée par le Département de la Justice des États-Unis contre Live Nation, accusant l’entreprise d’utiliser sa position dominante pour étouffer la concurrence.
Selon la poursuite, Live Nation a pratiqué des pratiques anti-concurrentielles telles que la conclusion d’accords d’exclusivité à long terme avec des salles et l’acquisition de start-ups pour éliminer la concurrence. Cela a permis à Ticketmaster de devenir la plateforme de billetterie privilégiée pour de nombreux artistes, car elle contrôle un nombre significatif des salles où ils se produisent. La poursuite a reçu le soutien de 30 procureurs généraux d’États et de districts, soulignant la préoccupation généralisée quant au prétendu monopole de Live Nation.
Jonathan Kanter, responsable de l’unité antitrust du DoJ, a exprimé ses préoccupations, déclarant que l’industrie de la musique live en Amérique souffre en raison du monopole illégal de Live Nation-Ticketmaster. Ticketmaster, cependant, a défendu sa domination sur le marché en affirmant qu’elle offre un système de billetterie supérieur par rapport à ses concurrents. Néanmoins, les entreprises rivales soutiennent que Ticketmaster utilise des tactiques d’exclusion, refusant de travailler avec des salles qui choisissent d’autres options de billetterie.
Curieusement, ce n’est pas la première fois que Live Nation est sous le feu des critiques pour ses pratiques commerciales. En 2010, l’entreprise a fusionné avec Ticketmaster, et le Département de la Justice des États-Unis a approuvé la fusion à condition que Live Nation ne se venge pas contre les salles de concert utilisant d’autres sociétés de billetterie. Cependant, une enquête de 2019 a révélé que Live Nation avait violé à plusieurs reprises cet accord. En conséquence, l’interdiction de représailles a été prolongée jusqu’en 2025.
L’issue de ce procès pourrait avoir des implications significatives pour l’industrie de la musique en direct. Si les allégations contre Live Nation s’avèrent vraies, cela pourrait entraîner une concurrence accrue et un plus grand choix pour les artistes et les fans. Cependant, si Live Nation se défend avec succès, cela pourrait consolider sa position en tant que force dominante sur le marché de la billetterie. Seul le temps dira comment cette bataille juridique se déroulera et ce que cela signifie pour l’avenir de la musique en direct.
