Une augmentation choquante des cas de harcèlement a été signalée suite à la sortie de la série à succès de Netflix, Baby Reindeer. L’émission, qui raconte l’histoire vraie du comédien Richard Gadd et de ses expériences éprouvantes avec une harceleuse nommée Martha, a provoqué une augmentation des appels à la National Stalking Helpline. L’année dernière, la ligne d’assistance a reçu 564 appels pendant cette période, mais cette année ce nombre est passé à un impressionnant 832, marquant une augmentation de 47%. La sortie de l’émission le 11 avril seul a vu une hausse de 26% des appels.
Baby Reindeer est rapidement devenue une sensation mondiale, dominant les classements sur Netflix quelques jours seulement après sa sortie. Tallulah Belassie-Page, l’officier de politique de la ligne d’assistance, s’est dite satisfaite de l’augmentation des contacts, car cela indique que davantage de victimes de harcèlement cherchent le soutien dont ils ont besoin. Elle a salué des émissions comme Baby Reindeer pour sensibiliser au harcèlement, en particulier pour les victimes masculines qui pourraient avoir hésité à se manifester. Belassie-Page espère que cette couverture accrue, combinée à la campagne continue de la ligne d’assistance, encouragera davantage de victimes à prendre la parole.
La sortie de Baby Reindeer a touché de nombreuses personnes ayant elles-mêmes été victimes de harcèlement. Un homme, qui avait été harcelé alors qu’il travaillait dans un pub, a témoigné de son propre calvaire après avoir regardé l’émission. Il a révélé que sa vie avait été ruinée pendant 16 mois et qu’il s’était senti incompris et isolé. Cependant, voir Gadd dramatiser sa propre expérience lui a donné un sentiment de normalité et l’a fait se sentir moins seul.
Le harcèlement est un problème prévalent, affectant cinq millions de personnes chaque année selon les statistiques de l’Enquête sur la criminalité en Grande-Bretagne. De manière choquante, 20% des femmes et 10% des hommes seront victimes de harcèlement à un moment donné de leur vie. Fiona Harvey, la femme accusée d’être le harceleur réel de Gadd, a récemment nié toutes les allégations lors d’une interview avec Piers Morgan. Elle a affirmé recevoir des menaces de mort et a accusé Gadd d’être obsédé par elle. Harvey a qualifié sa série de « malade » et « misogyne. »
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