La BBC déclenche la controverse en écartant la légende olympique Sir Steve Redgrave de la couverture des Jeux de Paris
Dans un geste surprenant, la BBC a décidé d’exclure le héros olympique Sir Steve Redgrave de sa prochaine couverture des Jeux de Paris. Redgrave, qui détient le record du plus grand nombre de médailles d’or remportées par un rameur masculin dans l’histoire olympique, était un habitué des Jeux depuis les quatre dernières décennies. Cependant, le diffuseur a maintenant choisi de le remplacer par la présidente de UK Sport, Dame Katherine Grainger.
Redgrave, 62 ans, a remporté des médailles d’or lors de cinq Jeux consécutifs de 1984 à 2000, se forgeant une réputation d’icône sportive britannique. Perdre son rôle de commentateur pour les Jeux de Paris marque la première fois en 40 ans qu’il ne sera pas impliqué dans la couverture olympique. La BBC a justifié sa décision en déclarant qu’ils ne nécessitaient que deux commentateurs, Grainger et Sir Matthew Pinsent reprenant les fonctions pour les Jeux de 2024.
S’adressant au Daily Mail, Redgrave a exprimé sa surprise face à la situation. « On ne m’a pas dit que j’avais été écarté, mais c’est un peu évolué », a-t-il déclaré. « Matt est le présentateur et Katherine Grainger est l’équivalent de ce que je faisais. Nous avons travaillé ensemble aux Championnats du monde l’année après Rio, mais ensuite ils ont dit, ‘Homme-femme, couvert par des médailles olympiques, pourquoi en avoir trois?' »
La légende olympique a également laissé entendre que son implication précédente avec la Chine en tant qu’entraîneur lors des derniers Jeux pourrait avoir joué un rôle dans la décision de la BBC. En 2016, Redgrave a quitté le plateau lorsque le diffuseur n’a pas diffusé en direct l’intégralité d’une demi-finale du deux de couple féminin aux Jeux de Rio. Cependant, la BBC a précisé qu’il n’y a pas de problèmes entre eux et Redgrave.
Malgré avoir été abandonné par la BBC, Redgrave reste ouvert à travailler en tant que commentateur pour les Jeux à Paris si un autre diffuseur le contacte. Interrogé sur une opportunité de dernière minute, il a répondu : « Si quelqu’un disait, ‘Voudriez-vous nous aider jusqu’à LA [2028] ?’, ce serait une décision plus difficile à prendre. Mais pour, ‘Voudriez-vous nous aider pour Paris ?’, la réponse serait oui, j’en suis sûr. »
La décision de la BBC de se séparer de Redgrave a suscité une vague de réactions sur les réseaux sociaux. De nombreux fans ont exprimé leur déception et espéraient qu’il recevrait une invitation de dernière minute. Un utilisateur, @perks_joanna, a tweeté le X : « J’espère qu’il obtiendra un passe-droit de dernière minute. Ce ne serait pas un véritable événement d’aviron sans le puissant Sir Steve. »
