Bornéo, un paradis pour les amateurs de nature, offre une expérience à couper le souffle comme aucune autre. Au cours de mon voyage, j’ai vécu un moment captivant lorsque une luciole est gracieusement venue se poser sur ma main, incitant le capitaine de notre bateau à dire en plaisantant : « Ne la tue pas, d’accord ? » Envoûté par la beauté du petit insecte, j’ai regardé avec émerveillement alors qu’il dansait sur ma peau. Avec la nuit enveloppant la mer de Chine méridionale, les seules sources de lumière étaient les torches de l’équipage et la luciole envoûtante dans ma main. En observant davantage de ces créatures enchanteresses illuminant les mangroves de la baie de Limbawang, je ne pouvais m’empêcher de m’émerveiller devant les merveilles de Dame Nature. Comment est-il possible qu’un coléoptère aux ailes ressemble à une lumière de fée, surpassant la beauté de tout ornement sur mon sapin de Noël ? Dans une tentative de capturer ce moment magique, j’ai tendu la main vers mon téléphone, pour réaliser que c’était futile.
La magie a continué lorsque j’ai embarqué pour une croisière sur la rivière, avec le magnifique coucher de soleil servant de prélude à l’expérience extraordinaire qui m’attendait. En regardant mon téléphone, l’écran s’est rempli de points flous scintillants, ressemblant à un dysfonctionnement. Cependant, lorsque j’ai levé les yeux, j’ai vu les lucioles voler gracieusement autour des arbres. C’est à ce moment-là que j’ai réalisé que le fait de ne pas utiliser mon téléphone rendait la rencontre encore plus enchanteresse. Plus tard, notre guide m’a informé que de nombreux visiteurs demandent des photos des lucioles à des fins marketing. Cependant, capturer leur essence sans équipement professionnel s’avère être une tâche impossible. Malgré le manque de preuves photographiques, le souvenir d’avoir vu ces insectes lumineux restera à jamais gravé dans ma mémoire.
Bornéo offre une multitude d’expériences inoubliables, telles que la randonnée au lever du soleil, savourer du café en présence de la silhouette majestueuse du mont Kinabalu, et observer des orangs-outans sauvages prendre leur petit-déjeuner. Avant ma visite, je n’avais jamais envisagé d’ajouter Bornéo à ma liste de choses à faire. Cependant, après avoir découvert les merveilles qu’il a à offrir, je recommande vivement de le placer en tête de la vôtre.
En ce qui concerne l’hébergement, le Shangri-La’s Rasa Ria Resort & Spa est un véritable havre de paix niché au milieu de 400 acres de beauté naturelle. Avec une plage privée de 3 km, une réserve forestière de 64 acres, un parcours de golf de 18 trous et un spa luxueux, ce complexe offre une évasion idyllique. Avec plus de 60 activités disponibles à réserver, les clients peuvent s’immerger dans une expérience authentique de Bornéo tout en séjournant au complexe.
Le complexe Rasa Ria Resort & Spa est divisé en deux sections : l’aile exclusive réservée aux adultes, l’Ocean Wing, et l’aile orientée vers les familles, le Garden Wing, qui comprend un club pour enfants et une crèche. Malgré l’accueil de nombreux clients dans ses 499 chambres, le complexe maintient une atmosphère ouverte et sereine, avec des palmiers qui se balancent doucement et la magnifique mer de Chine méridionale qui gracie l’horizon.
Pas mal comme vue – Ma chambre spacieuse reflétait l’atmosphère sereine, décorée dans des tons terreux avec un grand lit double. Mais le clou du spectacle était sûrement le balcon privé avec une vue imprenable sur l’océan et mon propre bain en plein air surdimensionné.
Si vous voulez vous sentir fier, je recommanderais vivement de demander un bain moussant parfumé gratuit sur ledit balcon.
Lors de votre enregistrement à Rasa Ria, vous recevrez un SMS de leur concierge virtuel – en fait une vraie personne – vous souhaitant la bienvenue au complexe. Vous pouvez ensuite utiliser ce numéro pour faire rapidement et facilement toutes les demandes, telles que commander le service en chambre ou, dans mon cas, un bain moussant.
Rien ne m’a jamais fait sentir aussi détendu que de prendre un bain, un cocktail à la main, en regardant le soleil se coucher sur l’océan. Oui, l’histoire du coucher qu’ils laissent pour vous sur votre lit est un peu bizarre, mais laissez-vous simplement emporter.
Bulles et service en chambre – Une chambre Junior Suite Sea View dans l’aile océanique commence à partir d’environ 223 £ par nuit, petit-déjeuner inclus. Mais quand on considère que le coût moyen d’une chambre dans un hôtel londonien 4* est de 267 £ par nuit, cela vaut largement le prix à payer.
Et si vous avez une occasion spéciale à venir, ne cherchez pas plus loin. Nous avons croisé plus d’un couple en lune de miel dans le complexe, et avons même été témoins d’une demande en mariage.
Que faire – Si la nature est votre truc, vous êtes au bon endroit. Le lendemain de notre arrivée, nous étions debout avant l’aube, prêts pour notre randonnée au lever du soleil, qui coûte seulement 27 £ par personne.
À la Discovery Centre du complexe, nous avons été accueillis par notre guide, Lasley (alias, le mec le plus sympa de Bornéo), qui nous a entraînés avec enthousiasme dans la jungle. Dans l’obscurité, un naturaliste formé, il nous a joyeusement montré les tarantules, les scorpions et les serpents venimeux – une mine de connaissances, chaque fait plus terrifiant que le précédent.
Après environ 30 minutes (c’est une randonnée légère), nous sommes arrivés à la plateforme d’observation, où le café et les croissants nous attendaient. La vue était indéniablement à couper le souffle, avec le mont Kinabalu – un site du patrimoine mondial de l’UNESCO – au loin, et la jungle et la mer en contrebas.
Vues du petit-déjeuner – Le soleil bien levé, nous sommes retournés au centre. Là, Lasley a suggéré de se rendre sur le parcours de golf du complexe, pour repérer davantage de faune. Alors que le plus que vous verrez sur un fairway au Royaume-Uni est un écureuil solitaire, ici, nous avons vu des varans, des calaos et une famille de loutres profitant d’un bain matinal.
De l’aube au coucher du soleil, et la croisière sur la rivière Tembara susmentionnée est également incontournable. Pour seulement £34, vous pouvez profiter d’une croisière relaxante sur la rivière, en faisant escale sur un banc de sable pour regarder le soleil disparaître à l’horizon. L’équipage du bateau fait également office de photographes enthousiastes – il suffit de se laisser guider, les résultats étaient étonnamment impressionnants. Ensuite, à la tombée de la nuit, direction les mangroves pour observer les lucioles.
Un moment de gêne pour une photo plutôt décente
Enfin, de retour à l’hôtel, que vous soyez un artiste en herbe ou non, une session relaxante de Batik Canting à £33 a été une expérience étonnamment amusante. Le batik est une pratique artistique traditionnelle malaisienne, connue pour ses motifs vifs et audacieux. Avec l’aide de notre professeur très enthousiaste, nous avons appris à dessiner nos contours sur du tissu en utilisant de la cire chaude, avant d’ajouter de la couleur. Les motifs ont ensuite été cousus sur des sacs fourre-tout, qui sont apparus dans nos chambres le lendemain soir.
L’expérience a été d’autant plus amusante grâce aux verres de mousseux qui coulaient à flot et à un délicieux assortiment de grignotines. C’était essentiellement une séance de sirotage et de peinture, à la malaisienne. Si vous êtes une famille de quatre personnes, vous pouvez tous réserver pour seulement £77.
Le Batik Canting était une expérience relaxante
Une excursion d’une journée à Sandakan
Il n’y a que deux endroits sur Terre où l’on peut voir des orangs-outans dans la nature : Sumatra, en Indonésie, et Bornéo.
C’était la partie du voyage que j’attendais le plus, ce qui signifie que j’ai pu à peu près supporter le réveil à 3 heures du matin pour attraper le vol de 40 minutes de Kota Kinabalu à Sandakan, une ville située sur la côte nord-est de Bornéo.
Le vaste marché central vaut le détour
Rasa Ria collabore avec la société de tourisme Amazing Borneo pour organiser des excursions d’une journée pour les clients de l’autre côté de l’île. Nous avons été accueillis à l’aéroport par notre guide, John, un natif de Sandakan, passionné par sa ville natale.
Notre premier arrêt a été une visite au marché central. Nous sommes arrivés à 9h – mais les commerçants commencent en fait à s’installer dès 3h du matin. L’endroit est immense : il y a des étal après étal de fruits et légumes frais, de viande et de fruits de mer, et beaucoup d’œufs. C’est une véritable explosion pour les sens, et peut-être pas idéal pour les végétaliens de votre groupe.
Nous avons grimpé jusqu’au sommet des quatre étages du marché pour prendre un petit-déjeuner de nouilles et de wantons au porc. Préparés par un chef âgé qui devrait sûrement être à la retraite, ils étaient délicieux – et ne coûtaient que l’équivalent d’un peu plus d’1£.
Ensuite, c’était l’heure des orangs-outans. Le Centre de Réhabilitation des Orangs-outans de Sepilok a ouvert ses portes en 1964, le premier du genre, s’occupant des orangs-outans orphelins et blessés – l’une des espèces de primates les plus menacées au monde. Aujourd’hui, entre 60 et 80 orangs-outans vivent de manière autonome dans la réserve de 43 km², tandis qu’environ 25 bébés orphelins sont pris en charge dans les nurseries.
Ne manquez pas les orangs-outans
Cachés dans les arbres : Une rencontre rapprochée avec les orangs-outans à Sandakan
Après une promenade palpitante dans la jungle avec notre guide, John, nous sommes finalement arrivés à la plateforme d’observation. Les orangs-outans se déplaçaient librement, mais le centre leur fournissait de la nourriture supplémentaire, et nous avons eu la chance d’assister à leur routine du petit-déjeuner.
La plateforme d’observation était animée par des touristes impatients, tous espérant apercevoir ces magnifiques créatures. Et laissez-moi vous dire, cela valait la foule. Nous avons même eu le privilège d’apercevoir un grand mâle orang-outan, qui ne réside généralement pas dans la réserve mais était clairement à la recherche d’un repas.
Alors que les orangs-outans ont volé la vedette à Sandakan, notre aventure ne s’est pas arrêtée là. Notre prochain arrêt a été le temple de Puu Jih Shih, situé au sommet d’une colline, offrant des vues à couper le souffle sur la mer en contrebas. Le temple lui-même était une merveille à voir, avec trois Bouddhas dorés finement conçus veillant sur les fidèles dévots.
Pour le déjeuner, nous avons opté pour une expérience sans fioritures au restaurant Empire Seafood. Le propriétaire n’a pas pris la peine de décorations fantaisistes ou de formalités, mais la nourriture parlait d’elle-même. C’était l’un des meilleurs fruits de mer que nous ayons mangés pendant notre séjour à Bornéo.
Avant de retourner à l’hôtel, nous avons fait une visite poignante au parc commémoratif de Sandakan. Ce parc revêt une grande importance historique, car il fut autrefois un site où des milliers de prisonniers de guerre australiens et britanniques ont souffert et péri. Les restes d’une excavatrice et d’un générateur servent de rappel des épreuves endurées. Notre guide, John, qui a grandi près du parc, a partagé que certains prétendent encore entendre les échos des pas des soldats, ajoutant à la tranquillité hantée du parc.
Cette halte inattendue s’est avérée être une partie essentielle de notre voyage à Sandakan, et je recommande vivement de rendre hommage à ceux qui ont souffert.
En tout, notre excursion d’une journée à Sandakan, y compris les vols, a coûté 185 livres sterling.
24 heures à Kuala Lumpur : Diviser le voyage vers Bornéo
Si vous vous lancez dans un voyage vers Bornéo, envisagez de faire une halte dans la capitale de la Malaisie, Kuala Lumpur, pour rompre le long trajet. Pour une base centrale et pratique, le Traders Hotels sans fioritures est un excellent choix. La caractéristique principale de l’hôtel est sa vue imprenable sur les tours jumelles Petronus, un spectacle qui ne manquera pas de vous laisser bouche bée. Bien qu’il ne propose pas une escapade luxueuse, il remplit son rôle de lieu de repos confortable pour les voyageurs fatigués.
Nourriture incroyable et sites à voir à Kuala Lumpur
La ville vibrante de Kuala Lumpur offre une pléthore de délicieuses spécialités de rue et de sites à couper le souffle. Malgré n’avoir qu’une journée pour explorer, nous avons réussi à profiter pleinement de notre temps et à vivre des expériences vraiment mémorables.
Un de nos premiers arrêts a été Petaling Street, une destination incontournable pour ceux qui souhaitent goûter à la cuisine de rue traditionnelle malaise. Nous n’avons pas pu résister à l’envie de goûter à l’apam balik, une délicieuse crêpe aux cacahuètes qui nous a laissé avec une envie de plus. Le mochi, le doufu hua (pudding de lait de soja) et l’air mata kucing, une boisson noire sucrée à base de fruit de longane, ont également ravi nos papilles.
À deux pas de Petaling Street, nous sommes tombés sur le temple taoïste animé, le temple Guandi de Kuala Lumpur. Son atmosphère vibrante et son architecture complexe nous ont laissé bouche bée. Une courte promenade de là nous a menés au temple Sri Mahamariamman, le plus ancien temple hindou de KL. Ce sanctuaire serein nous a offert une échappée bienvenue de l’agitation des rues de la ville.
Un autre joyau caché que nous avons découvert était Kwai Chai Hong, l’une des plus anciennes ruelles de KL. Autrefois tristement célèbre, elle a maintenant été magnifiquement restaurée pour ressembler au Chinatown des années 1960. Des lanternes rouges et des œuvres d’art de rue époustouflantes ornent la ruelle, en faisant le rêve d’un photographe.
Pour le déjeuner, nous avons visité KafeiDan, un restaurant traditionnel malais. Notre guide compétent a pris les choses en main et a commandé du char kway teow, un plat de nouilles de rue classique, et du hainanese chicken chop. Ces plats se sont démarqués comme des points forts de notre aventure culinaire.
Une des meilleures choses à propos de l’exploration de Kuala Lumpur est l’accessibilité de sa nourriture. Nous avons été agréablement surpris lorsque notre repas pour quatre n’a coûté que 72 ringgits malais, soit environ 12 livres sterling.
Aucune visite à Kuala Lumpur n’est complète sans un voyage aux iconiques grottes de Batu. En approchant, nous avons été accueillis par une magnifique statue représentant le Dieu hindou de la guerre. Les escaliers vibrants et colorés menant aux grottes étaient un spectacle à voir. Une fois en haut, nous avons découvert l’ancien temple niché à l’intérieur des grottes, qui se sont formées il y a plus de 400 millions d’années. L’expérience a été vraiment impressionnante, et le meilleur, c’est que c’est entièrement gratuit à visiter.
Si vous vous demandez quoi manger à Kuala Lumpur, Rasa Ria est l’endroit où il faut être. Avec ses 10 restaurants et bars, il y a une compétition amicale entre les chefs pour créer les plats les plus populaires. Notre préféré était Tepai Laut, une salle à manger en plein air inspirée des marchés animés de la street food de Malaisie. Le menu du déjeuner proposait un délicieux plateau de plats traditionnels malais, comprenant hinava ikan (salade de poisson cru) et satay de poulet. Nous avons également découvert un nouveau dessert préféré : patate douce avec lait concentré. Croyez-nous, c’est une combinaison divine.
Pour couronner notre aventure culinaire, nous avons apprécié des cocktails sur la plage au bar The Sampan, sirotant un rafraîchissant Rasa Ria sling. Nous étions initialement sceptiques quant au divertissement, mais les danseurs traditionnels malais nous ont captivés avec leurs performances envoûtantes. La participation du public a ajouté une couche supplémentaire de plaisir à la soirée.
Kuala Lumpur est une ville qui a vraiment tout – une délicieuse street food, des sites époustouflants et une hospitalité chaleureuse. Que vous ayez juste une journée ou un séjour plus long, cette ville vibrante vous laissera des souvenirs inoubliables.
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Appel à tous les passionnés de cuisine ! Préparez-vous à ravir vos papilles avec des cours de cuisine gratuits au Oceano Modern Grill. Notre chef talentueux vous guidera à travers le processus de création d’un délicieux Pandam Creme Brulee. Qu’est-ce que le Pandam, vous demandez ? C’est une herbe unique originaire de Bornéo qui possède une saveur délicieuse rappelant la pâte à cookie. Et devinez quoi ? Nous cultivons cette herbe extraordinaire, ainsi que d’autres herbes et épices, ici même à Rasa Ria. Nos chefs intègrent ces ingrédients frais dans tous les plats délicieux servis dans les divers restaurants de notre complexe.
Quand visiter Bornéo : Un must à savoir !
Planifier un voyage à Bornéo? Voici un conseil pratique : le meilleur moment pour visiter est entre mars et octobre. Pendant ces mois, vous pouvez vous attendre à des températures élevées et moins de chances de pluie. Mais ce n’est pas tout! Cette période est également le moment idéal pour apercevoir les incroyables orangs-outans dans leur habitat naturel.
Options d’hébergement imbattables!
Vous recherchez un séjour luxueux à Bornéo? Ne cherchez pas plus loin! La chambre Ocean Wing junior suite avec vue sur la mer à Rasa Ria est le choix ultime. À partir d’environ £223 par nuit, cette chambre exquise offre une vue imprenable sur la mer et comprend un délicieux petit-déjeuner.
Préférez-vous une vue sur les emblématiques Twin Towers? L’hôtel Traders a ce qu’il vous faut! Leur chambre avec vue sur les Twin Towers commence à environ £121 par nuit, et elle comprend également un délicieux petit-déjeuner pour bien commencer la journée.
Ne manquez pas ça!
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