LES ÉLÉPHANTS ONT DES NOMS ET S’APPELLENT PAR CEUX-CI, SELON UNE ÉTUDE
Dans une découverte révolutionnaire, des scientifiques ont trouvé que les éléphants ont la capacité de s’adresser mutuellement par des appels ressemblant à des noms. Cette capacité rare parmi les animaux non humains suggère que les éléphants ont un système de communication vocale plus complexe que ce qui était précédemment pensé. Des chercheurs de l’Université d’État du Colorado, en collaboration avec des groupes de conservation Save the Elephants et ElephantVoices, ont utilisé l’intelligence artificielle pour confirmer que les appels des éléphants contiennent un composant ressemblant à un nom qui identifie le destinataire prévu. Lorsque l’équipe a rejoué des appels enregistrés, les éléphants ont répondu de manière affirmative en rappelant ou en s’approchant du haut-parleur lorsque leurs noms étaient appelés. Cette découverte jette une nouvelle lumière sur l’intelligence et la dynamique sociale de ces géants doux.
L’auteur principal, le Dr Michael Pardo, de l’Université d’État du Colorado, a expliqué que les dauphins et les perroquets s’appellent mutuellement par « nom » en imitant l’appel caractéristique du destinataire. Cependant, les éléphants ne se fient pas à l’imitation pour s’adresser mutuellement, ce qui est plus similaire au fonctionnement des noms humains. Cette capacité à apprendre et produire de nouveaux sons est rare parmi les animaux mais est cruciale pour identifier les individus par leur nom. Le Dr Pardo a expliqué en outre que cette forme de communication arbitraire, où un son représente une idée sans l’imiter, élargit les capacités de communication des éléphants et est considérée comme une compétence cognitive de niveau supérieur.
Le co-auteur, le professeur George Wittemyer, également de l’Université d’État du Colorado et président du conseil scientifique de Save the Elephants, a souligné l’importance de cette découverte. Il a déclaré que si les humains étaient limités à émettre des bruits qui ressemblaient simplement à ce dont ils parlaient, leur capacité à communiquer serait grandement limitée. Cette découverte met en lumière l’intelligence remarquable et la complexité sociale des éléphants, approfondissant ainsi notre compréhension de ces créatures magnifiques.
DEUX ÉLÉPHANTS JUVÉNILES MONTRENT DES COMPÉTENCES DE COMMUNICATION REMARQUABLES, SUGGÉRANT UNE PENSÉE ABSTRAITE
Dans une étude révolutionnaire, les chercheurs ont découvert que les éléphants pourraient posséder la capacité de pensée abstraite. Le professeur George Wittemyer, expert en comportement des éléphants, a révélé que l’utilisation d’étiquettes vocales par les éléphants indique leur capacité de pensée abstraite. Malgré la divergence évolutive entre les éléphants et les humains, les deux espèces présentent des structures sociales complexes et des comportements hautement communicatifs.
Tout comme les humains, les éléphants fonctionnent au sein d’unités familiales, de groupes sociaux et de structures de clan plus larges. Le professeur Wittemyer suggère que le besoin de communication efficace a probablement stimulé le développement de la nomination dans les deux espèces. « C’est fascinant de voir comment des pressions similaires issues d’interactions sociales complexes ont influencé notre évolution », a-t-il déclaré.
LES ÉLÉPHANTS COMMUNIQUENT PAR DES VOCALISATIONS, RÉVÉLANT UNE COMPRÉHENSION PLUS PROFONDE
Les éléphants sont connus pour être des créatures très bavardes, utilisant des vocalisations ainsi que la vue, l’odeur et le toucher pour communiquer entre eux. Leurs appels transmettent une foule d’informations, y compris l’identité de l’appelant, son âge, son sexe et son état émotionnel. Des trompettes aux sons de basse fréquence, les éléphants émettent des vocalisations qui couvrent un large spectre de fréquences, y compris des sons infrasonores qui sont en dehors de la plage de l’audition humaine.
Remarquablement, les éléphants peuvent coordonner des mouvements de groupe sur de longues distances en utilisant leurs appels vocaux. Le Dr Kurt Fristrup, chercheur en sciences, et le Dr Pardo, expert renommé en acoustique animale, ont développé une nouvelle technique de traitement du signal pour analyser la structure des appels d’éléphants. Grâce à l’apprentissage automatique, ils ont formé un modèle pour identifier à quel éléphant un appel était adressé uniquement sur la base de ses caractéristiques acoustiques.
LA PUISSANCE DES ÉTIQUETTES SONORES DANS LA COMMUNICATION DES ÉLÉPHANTS
La découverte la plus intrigante de l’étude était que les éléphants ne se contentent pas de reproduire les sons associés aux individus qu’ils appellent. Le Dr Fristrup explique : « La capacité à utiliser des étiquettes sonores pour d’autres individus suggère que d’autres types d’étiquettes ou de descripteurs peuvent exister dans les appels des éléphants. » Lorsque les chercheurs ont diffusé des enregistrements de leurs amis et membres de leur famille les appelant, les éléphants ont répondu de manière énergique et positive.
Cette recherche révolutionnaire met en lumière les remarquables compétences de communication des éléphants et apporte des éclairages sur les moteurs possibles derrière l’évolution de ces capacités. L’étude met en avant la nature sociale complexe des éléphants et leur capacité à former des liens profonds les uns avec les autres.
Les Éléphants Reconnaissent Leur Nom, Selon Une Nouvelle Étude
Dans une étude révolutionnaire menée au Kenya, des chercheurs ont découvert que les éléphants sont capables de reconnaître leur propre nom. L’étude, qui s’est étalée sur quatre ans et a inclus 14 mois de travail intensif sur le terrain, a révélé que les éléphants réagissent différemment lorsque leur nom est appelé.
L’équipe de recherche, dirigée par le Dr Pardo de l’Université Cornell, a suivi les éléphants en véhicule et enregistré leurs vocalisations. Ils ont capturé environ 470 appels distincts de 101 appelants uniques, correspondant à 117 receveurs uniques dans la réserve nationale de Samburu et le parc national d’Amboseli.
De manière intéressante, les éléphants n’ont pas réagi avec enthousiasme ou ne se sont pas déplacés vers les appels dirigés vers d’autres. Cela suggère qu’ils reconnaissaient leur propre nom et comprenaient que les appels ne leur étaient pas destinés. Le Dr Pardo a expliqué que bien que les éléphants aient pu être temporairement confus par la lecture, ils l’ont finalement rejetée comme un événement étrange et ont continué leur vie.
Les conclusions de cette étude ont des implications significatives pour la conservation des éléphants. Les éléphants sont classés comme étant en danger en raison du braconnage pour leurs défenses en ivoire et de la perte de leur habitat. Comprendre leurs capacités cognitives et leurs schémas de communication peut aider à renforcer le cas pour leur protection.
Le professeur Wittemyer, membre de l’équipe de recherche, a exprimé que la capacité de communiquer avec les éléphants pourrait être un élément déterminant pour leur conservation. Il a mentionné qu’il est difficile de coexister avec les éléphants, surtout lorsqu’ils représentent une menace pour les cultures. Pouvoir les avertir de rester à l’écart de certaines zones pourrait potentiellement sauver leur vie.
Alors que davantage de recherches sont nécessaires pour isoler les noms dans les appels et déterminer si les éléphants nomment d’autres choses avec lesquelles ils interagissent, comme la nourriture, l’eau et les lieux, cette étude fournit des aperçus précieux sur la cognition et la communication des éléphants. Elle nous rapproche un peu plus de la compréhension de ces créatures magnifiques et de la garantie de leur survie.
