O meio-campista do West Ham, Lucas Paqueta, está enfrentando uma possível suspensão prolongada do futebol após ser acusado pela Associação de Futebol (FA) por supostas violações das regras de apostas. As acusações surgem após uma investigação de nove meses pelas autoridades do futebol, que revelaram que Paqueta deliberadamente recebeu cartões amarelos em quatro jogos da Premier League para influenciar os mercados de apostas. Atividades suspeitas de apostas estão ligadas à ilha natal de Paqueta, sugerindo que seus amigos possam ter lucrado com apostas feitas nele recebendo cartões. O jogador de 26 anos negou as acusações e espera recorrer.
As acusações contra Paqueta estão relacionadas aos cartões amarelos que ele recebeu em quatro jogos no final da temporada 2022/23 e no início da temporada 2023/24. Os jogos em questão são contra o Leicester City em 12 de novembro de 2022, Aston Villa em 12 de março, Leeds United em 21 de maio e Bournemouth em 12 de agosto de 2023. Além disso, Paqueta foi acusado de não fornecer os documentos ou informações solicitados pela FA.
Se considerado culpado, Paqueta pode enfrentar uma suspensão severa. Casos recentes envolvendo jogadores de futebol e apostas, como Ivan Toney e Sandro Tonali, resultaram em suspensões de oito e dez meses, respectivamente. No entanto, as acusações contra Paqueta têm o potencial de resultar em suspensões ainda mais longas. Em 2018, Bradley Wood, jogador do Lincoln, recebeu uma suspensão de seis anos por receber cartões amarelos deliberadamente em jogos da FA Cup. Da mesma forma, em 2022, Kynan Isaac, ex-defensor do Reading, foi suspenso por 12 anos por ofensas relacionadas a apostas, incluindo manipulação de resultados, durante seu tempo no Stratford Town.
O spot-fixing refere-se a quando um jogador concorda em influenciar um aspecto específico de uma partida em vez do placar geral. Isso poderia envolver ações como receber um cartão vermelho ou amarelo ou garantir que um evento específico, como um arremesso lateral, ocorra em um determinado momento. Colaborando com apostadores, jogadores envolvidos em spot-fixing permitem que eles apostem nesses mercados específicos e lucrem com suas ações.
Ivan Toney, o jogador de futebol que recentemente retornou de uma suspensão de oito meses por apostas, encontrou-se mais uma vez sob os holofotes. A Football Association (FA) acusou Lucas Paqueta, um jogador do clube de Toney, de múltiplas violações das regras da FA. As acusações dizem respeito à conduta de Paqueta em várias partidas da Premier League, incluindo jogos contra Leicester City, Aston Villa, Leeds United e AFC Bournemouth. Alega-se que Paqueta procurou intencionalmente receber um cartão do árbitro para influenciar o mercado de apostas e beneficiar certos indivíduos. A FA deu a Paqueta até 3 de junho de 2024 para responder às acusações.
Em resposta às acusações, o West Ham, clube de Paqueta, emitiu uma breve declaração expressando seu apoio ao jogador. Eles prometeram apoiá-lo durante todo o processo. Paqueta também emitiu uma declaração, negando qualquer irregularidade e prometendo limpar seu nome. Ele expressou surpresa e decepção por ser acusado, afirmando que cooperou plenamente com a investigação da FA e forneceu todas as informações necessárias. Ele nega veementemente as acusações e está determinado a lutar por sua inocência. Devido ao processo legal em andamento, ele não fará mais comentários neste momento. A FA afirmou que não fará mais comentários até a conclusão do caso.
