Rachel Cole, una madre de acogida soltera, ha encontrado una manera de marcar la diferencia para los niños necesitados. En 2015, acogió a un niño de 13 años que se quedó con ella hasta que cumplió 21 años. La experiencia fue increíblemente gratificante para ambos. Rachel recuerda: «El joven que tuve a mi cargo en ese momento floreció. Fue increíble verlo».
Una de las razones por las que el niño prosperó con Rachel fue porque no sintió la necesidad de explicar constantemente que era un niño de acogida, a diferencia de su colocación anterior. Rachel, que también es de raza negra, comprendió su experiencia y le proporcionó un entorno seguro y acogedor. Esto destaca la importancia de tener madres de acogida que puedan relacionarse con los desafíos únicos que enfrentan los niños y jóvenes negros en cuidado de crianza.
Desafortunadamente, hay escasez de madres de acogida, especialmente madres de acogida negras, en el Reino Unido. La Foster Network, la principal organización benéfica de acogida del país, ha identificado una sobre representación de niños y jóvenes negros en cuidado de crianza. Además, según las impactantes estadísticas de Ofsted de 2023, hay más madres de acogida abandonando el rol que nuevos ingresos.
Rachel quiere desmentir la idea errónea de que las familias negras no están dispuestas a abrir sus hogares a niños de acogida. De hecho, descubrió que muchas personas estaban intrigadas cuando compartía su propia experiencia como madre de acogida negra. Al compartir su historia, Rachel espera inspirar a otros a considerar convertirse en madres de acogida y tener un impacto positivo en la vida de niños vulnerables.
En general, el viaje de Rachel como madre de acogida destaca la necesidad de que más personas diversas y comprensivas den un paso adelante y proporcionen hogares amorosos para niños necesitados. Al hacerlo, podemos ayudar a crear un futuro más brillante para estos jóvenes que merecen una oportunidad de florecer y prosperar.
Los niños negros están desproporcionadamente representados en el sistema de cuidado, y hay una escasez de familias de acogida negras. En respuesta a este problema, Rachel ha fundado la Alianza de Cuidadores de Acogida Negros (BFCA) este año. El BFCA es una organización innovadora que tiene como objetivo promover la diversidad, la inclusión y la equidad en el sector de acogida. Su misión es capacitar a las familias minoritarias para que se conviertan en cuidadores de acogida y colaborar con organizaciones para mejorar el reclutamiento y la retención de cuidadores de acogida. También brindan apoyo a familias no negras que cuidan de niños negros.
Uno de los principios clave del BFCA es priorizar la competencia cultural y la conciencia de la diversidad. Al hacerlo, las organizaciones pueden crear un entorno de acogida que respete y celebre las identidades culturales tanto de los niños como de las familias. Rachel, quien anteriormente trabajó como directora de operaciones de Fostertalk, aporta una perspectiva única a los desafíos y oportunidades dentro del sector de acogida.
Según Rachel, hay un sentimiento entre los cuidadores de acogida negros y los posibles cuidadores de que enfrentan más escrutinio durante el proceso de lo esperado. El acogimiento implica una evaluación intrusiva, donde a las familias potenciales se les cuestiona sobre su trasfondo familiar, crianza y finanzas. También se revisan minuciosamente sus hogares. Muchas personas encuentran este proceso difícil.
Durante la evaluación, se asigna a un trabajador social a la familia potencial, y visitan el hogar varias veces durante un período de tres a seis meses. Rachel destaca que a menudo hay juicios sobre la apariencia de los hogares y la situación financiera de los cuidadores. Surgen preguntas sobre por qué las cosas están dispuestas de cierta manera o por qué puede haber cierta cantidad de pertenencias en el hogar. El tema del acaparamiento se menciona con frecuencia.
Al establecer la BFCA, Rachel tiene como objetivo abordar estos desafíos y crear un sistema de acogida más inclusivo y de apoyo para los cuidadores y niños negros en acogida.
RACHEL COLE: ABORDANDO EL IMPUESTO NEGRO Y LA BRECHA SALARIAL ÉTNICA PARA FOMENTAR EL CUIDADO FAMILIAR NEGRO
Rachel Cole está en una misión para apoyar y alentar a las familias negras a convertirse en cuidadores de acogida. En su trabajo, ha notado una falta de comprensión cultural y matices cuando se trata de finanzas. Muchos cuidadores y aquellos que han abandonado el proceso han experimentado esto de primera mano. Rachel recuerda a un cuidador de acogida que fue cuestionado por trabajadores sociales por apoyar financieramente a su madre. Este cuestionamiento, arraigado en una falta de comprensión cultural, desanimó al cuidador de todo el proceso. Rachel se refiere a este fenómeno como el Impuesto Negro, donde los miembros más jóvenes de la familia asisten financieramente a sus mayores con gastos como facturas y atención médica.
El impacto de estos sistemas financieros intergeneracionales es significativo, especialmente en ciertas comunidades. Incluso antes de la actual crisis del costo de vida, las generaciones más jóvenes ya estaban cargando con la responsabilidad de apoyar a sus mayores. Un estudio de investigación de 2020 realizado por el Centro para el Envejecimiento Mejor, el Instituto de Política Pública (IPPR) y University College London (UCL) reveló que los británicos negros mayores de 50 años son más propensos a estar entre el 20% más pobre en Inglaterra.
La brecha salarial étnica también contribuye a la necesidad de que las generaciones más jóvenes asistan financieramente a sus mayores. Según un informe del Runnymede Trust, los empleados negros nacidos en el Reino Unido ganan un 5,6% menos que sus homólogos blancos. Esta disparidad es una de las muchas razones por las que los posibles cuidadores de acogida negros se sienten juzgados de manera diferente en sus evaluaciones. Rachel enfatiza la importancia de la comprensión cultural en estas evaluaciones.
El objetivo de Rachel es desafiar este sesgo y crear un espacio seguro para que los padres adoptivos no negros que cuidan de niños negros puedan hacer preguntas. Ella cree que es crucial celebrar la disposición de las familias blancas para cuidar de estos niños, al mismo tiempo que se asegura de que tengan las herramientas y el apoyo necesarios.
Únete a Rachel Cole en su misión de abordar el Impuesto Negro y la brecha salarial étnica y alentar a más familias negras a convertirse en cuidadores de crianza. Juntos, podemos crear un sistema de cuidado de crianza más inclusivo y solidario.
Rachel Cole está en una misión para educar a las familias no negras sobre cómo apoyar a sus hijos negros adoptivos. Ella cree que abogar por estos niños es crucial para romper el ciclo de lo que Barnardos se refiere como «doble discriminación» – cuando los niños negros en cuidado enfrentan contratiempos debido a su raza y falta de apoyo. Para abordar este problema, Rachel está desarrollando un curso y ha escrito un libro para proporcionar a las familias las herramientas necesarias para convertirse en defensores positivos.
Uno de los aspectos clave del entrenamiento es entender los matices culturales y desafíos que los niños negros pueden enfrentar. Rachel enfatiza la importancia de responder a sus preguntas sobre su piel, cabello y celebraciones culturales. Sin embargo, ella cree que el aspecto más significativo de la defensa es equipar a los niños adoptivos con las herramientas para navegar un sistema que a menudo los criminaliza. Por ejemplo, destaca que los niños negros tienen más probabilidades de ser detenidos y registrados, por lo que es esencial enseñarles cómo navegar estos encuentros sin ser injustamente señalados.
Rachel también comparte un ejemplo conmovedor de una pareja blanca que cuidaba a una niña de doble herencia que quería que le trenzaran el cabello. Los padres inicialmente se negaron, temiendo que dañara su cabello. Rachel les ayudó a entender que las trenzas son en realidad un peinado protector y participó en una conversación sobre diferencias culturales y percepciones. De manera similar, la niña enfrentaba preguntas en la escuela sobre usar protector solar, que ella interpretó como racista. Rachel explicó a los padres que era importante entender la experiencia de la niña y por qué se sentía incómoda, independientemente de si la intención era racista o no.
El trabajo de Rachel es crucial porque muchas personas tienen preguntas e inquietudes pero no tienen a quién acudir en busca de orientación. Ella tiene como objetivo apoyar a los cuidadores de acogida, animarlos a no rendirse y empoderar a las familias negras y de minorías para proporcionar hogares seguros y acogedores que respeten y celebren las identidades únicas de los niños a su cargo.
