„Seinfeld“-Star Michael Richards spricht über berüchtigten rassistischen Ausbruch
In seiner mit Spannung erwarteten Memoiren „Eintritte und Ausgänge“ spricht der ehemalige „Seinfeld“-Star Michael Richards endlich über den kontroversen rassistischen Vorfall, der seine Karriere beschädigte. Der 74-jährige Schauspieler, am besten bekannt für seine Rolle als Kramer, schockierte das Publikum im Jahr 2006, als er während einer Comedy-Club-Aufführung eine Flut von rassistischen Schimpfwörtern losließ.
Richards gibt zu, dass der Vorfall durch seine Frustration über das Scheitern seiner Post-„Seinfeld“-Sitcom, „The Michael Richards Show“, angetrieben wurde, die nach nur acht Folgen im Jahr 2000 abgesetzt wurde. Trotz einer sechsjährigen Pause zwischen der Absetzung der Show und dem Vorfall im Laugh Factory in Los Angeles gibt der Comedian zu, dass er immer noch stark von dem Rückschlag betroffen war.
Während seines missglückten Auftritts erinnert sich Richards daran, dass er Störungen aus dem Balkonbereich hörte und mit einem vulgären Ausbruch reagierte, der das Publikum begeisterte. Als jedoch jemand vom Balkon rief, dass er nicht lustig sei, gibt Richards zu, dass die Bemerkung ihn hart getroffen hat.
Obwohl die genauen Worte, die an jenem Abend gesprochen wurden, nicht im Buch detailliert sind, zeigt das Videomaterial des Vorfalls Richards, der abfällige Bemerkungen machte und rassistische Schimpfwörter gegen die Störenfriede verwendete. Rückblickend auf den Vorfall drückt Richards Bedauern über sein Handeln aus und erklärt, dass er lieber mit dem Publikumsmitglied übereingestimmt hätte, anstatt auf deren Niveau zu sinken.
Der mit einem Emmy ausgezeichnete Schauspieler gibt zu, dass der Vorfall ihn tief getroffen hat, mit den Worten „Du bist nicht lustig“, die seine Gedanken verfolgen. Er gesteht, dass er erkannte, dass der Störenfried seine größte Angst – die Angst, nicht lustig zu sein – angesprochen hatte. Richards beschreibt ein Gefühl der Minderwertigkeit und Wut, die ihn in der Folge des Vorfalls überwältigten.
In einem Versuch, Wiedergutmachung zu leisten, trat Richards in der „Late Show mit David Letterman“ auf, um sich für sein Verhalten zu entschuldigen. Er erhielt auch Unterstützung von seinen „Seinfeld“-Kollegen Jerry Seinfeld, Jason Alexander und Julia Louis-Dreyfus. Allerdings gibt Richards zu, sich peinlich berührt zu fühlen und besorgt über die negative Auswirkung seiner Handlungen auf seine Kollegen zu sein.
Auf Anraten der Schauspielerin Frances Fisher begann Richards eine Suche nach sich selbst, zog sich nach Mexiko zurück und reiste in Länder wie Kambodscha, Indien und Thailand. Diese Erfahrungen schienen Teil einer spirituellen Suche für den Schauspieler und seine Freundin zu sein.
Obwohl Richards einige Bedauern äußert, glaubt er auch an die Kontinuität der Seele und sieht seine Fehler als notwendig für persönliches Wachstum an. Kürzlich trat er gemeinsam mit seinem ehemaligen Kollegen Jerry Seinfeld bei der Premiere von Seinfelds neuem Film „Unfrosted“ auf dem roten Teppich auf.
