Mehr als 1.000 LGBT+ Personen beantragen jedes Jahr Asyl im Vereinigten Königreich, was nur 2% aller Asylanträge ausmacht. Diese Flüchtlinge entkommen Haft, öffentlichen Auspeitschungen und Verfolgung in ihren Heimatländern und finden Trost in Großbritannien. Viele von ihnen stehen jedoch während ihrer Reise vor Obdachlosigkeit und Missbrauch.
Yew Fook Sam, ein 72-jähriger Mann, der von seinen Freunden als Sam bekannt ist, kann man stolz mit Regenbogen-Trägern durch die Straßen von Liverpool gehen sehen. Während der Pride-Feierlichkeiten wird seine Kleidung zu einer lebendigen Farbexplosion, noch extravaganter als üblich. Aber Sam verbrachte fünf lange Jahre damit, das Innenministerium davon zu überzeugen, dass er ein schwuler Mann ist, der in Malaysia Verfolgung erleidet. Leider wurden seine Asylanträge zehnmal abgelehnt, einfach weil er keinen Freund hatte. Sam enthüllte: „Wenn du dich offen zeigst, werden sie dich sofort verhaften und ins Gefängnis stecken.“ Die Ablehnungsrate des Innenministeriums für LGBT+ Asylanträge war signifikant gestiegen.
In nur zwei Jahren, von 2015 bis 2017, stieg der Anteil der abgelehnten Asylanträge von LGBT+ Personen von 52% auf 78%, wie von der Independent berichtet wurde. Trotz ihrer geringen Vertretung stehen LGBT+ Asylsuchende vor enormen Herausforderungen. Die ehemalige Innenministerin Suella Braverman beschuldigte sie sogar, sich nur „schwul zu stellen“ für „besondere Behandlung“. Das Innenministerium gab jedoch später zu, dass es keine Beweise für diese Behauptung gab. In einem Abschiebezentrum eingesperrt und mit der Abschiebung konfrontiert, erwog Sam, sein Leben zu beenden, aus Angst vor den schwerwiegenden Konsequenzen, denen er sich stellen müsste, wenn er nach Malaysia zurückkehren würde.
Sam kämpfte zurück, indem er seine Teilnahme an Pride-Veranstaltungen in Liverpool, London und Manchester sowie sein Engagement in einer LGBT+-Gruppe akribisch dokumentierte. Schließlich erhielt Sam im Dezember 2019 den Flüchtlingsstatus, der es ihm ermöglichte, sicher als authentische Person im Vereinigten Königreich zu leben, umgeben von einer unterstützenden Gemeinschaft. Überglücklich rief Sam aus: „Ich war so glücklich, ich habe geschrien, geschrien, geweint. Es war wie ein Weihnachtsgeschenk für mich.“
Zum Glück werden Asylsuchende nicht mehr so lange im Ungewissen gelassen wie früher. Das Innenministerium hat einen neuen Ansatz übernommen, um die Anträge neuer Bewerber seit 2022 zu beschleunigen und den wachsenden Rückstau anzugehen. Diese Änderung hat den Prozess für diejenigen, die später ankamen, einfacher gemacht. Queen, eine 31-jährige Asylsuchende aus Nigeria, ist eine derjenigen, die von dem vereinfachten System profitiert haben. Nachdem sie von der Polizei belästigt wurde, beschloss sie, in Großbritannien Asyl zu suchen, ohne ihre Familie zu informieren. In ihrer traumatischen Erfahrung berichtete Queen: „Sie durchsuchten meine Tasche, der Typ begann, seine Waffe zu laden. Es war traumatisierend.“
Queen, eine lesbische Frau, besuchte kürzlich ihre erste Pride-Veranstaltung im Vereinigten Königreich, nachdem ihr Asyl gewährt wurde. Sie traf die Entscheidung, Nigeria zu verlassen, wo gleichgeschlechtliche Aktivitäten, einschließlich eines einfachen Kusses, mit bis zu 14 Jahren Gefängnis bestraft werden können. In einigen nördlichen Bundesstaaten Nigerias ist die Strafe noch härter, mit der Möglichkeit der Todesstrafe durch Steinigung.
Queen teilte ihre Gründe für die Beantragung von Asyl mit und erklärte, dass sie Freunde erlebt habe, die von heterosexuellen Personen auf Dating-Apps gezielt wurden, die sie dann ihren Familien oder der Polizei preisgaben. Sie wollte nicht riskieren, selbst in eine solche Situation zu geraten. Darüber hinaus äußerte Queen ihre Erschöpfung über die ständigen Angriffe und Belästigungen, die sie in Nigeria erlebte, was sie zu der schwierigen Entscheidung veranlasste, zu gehen.
Waleed, ein 25-jähriger aus Saudi-Arabien, sah sich auch ähnlichen Herausforderungen gegenüber. Er erkannte, dass er bisexuell und Atheist ist, was in seinem Heimatland mit dem Tod bestraft wird. Diese Erkenntnis war unglaublich beängstigend für ihn. Sowohl die Geschichten von Queen als auch von Waleed verdeutlichen die Gefahren und Diskriminierungen, mit denen LGBTQ+ Personen in bestimmten Teilen der Welt konfrontiert sind.
Wahlkampf für die UK-Parlamentswahl hebt Kanalüberquerungen und Asylsuchende hervor
Mitten im Wahlkampf für die UK-Parlamentswahl richtet sich erneut die Aufmerksamkeit auf das Thema der Kanalüberquerungen und Asylsuchenden. Dies hat sowohl bei Flüchtlingen als auch bei den Wohltätigkeitsorganisationen, die sie unterstützen, Frustration ausgelöst. Viele sind der Meinung, dass der Fokus auf dieses Thema fehlgeleitet ist und die realen Herausforderungen, mit denen sich diejenigen, die Schutz suchen, konfrontiert sehen, nicht angegangen werden.
Eine Person, die diese Herausforderungen nur allzu gut kennt, ist Waleed, ein Student für Schiffstechnik, der 2018 im Vereinigten Königreich ankam. Jahrelang verbarg er seine wahre Identität und gab vor, den gesellschaftlichen Erwartungen zu entsprechen. Erst als die Covid-19-Pandemie ausbrach und die Möglichkeit einer Rückkehr nach Saudi-Arabien aufkam, entschied er sich, Asyl zu beantragen.
Die Entscheidung, Asyl zu suchen, war für Waleed eine schwierige, aber er empfand ein Gefühl von Sicherheit im Vereinigten Königreich, das er zuvor nicht erlebt hatte. Er reflektiert über die Akzeptanz, die er erfahren hat, insbesondere von den Menschen in Liverpool, die unglaublich unterstützend waren. Im Oktober 2023 wurde Waleeds Flüchtlingsstatus gewährt, weniger als zwei Jahre nach seiner Antragstellung. Queen, eine weitere Asylsuchende, erhielt ihren Status im März, ein Jahr nach ihrem Antrag.
Für LGBT+ Asylsuchende und Flüchtlinge hat die Ankunft im Vereinigten Königreich die Möglichkeit geboten, queere Gemeinschaften zu bilden und ihre Identitäten offen zu erkunden, auf eine Weise, die in ihren Herkunftsländern nicht möglich war. Die vergleichsweise schnelle Bearbeitung ihrer Asylanträge, die im Durchschnitt 21 Monate dauert, hat es ihnen auch ermöglicht, Arbeit und Bildung zu verfolgen.
Dennoch stehen viele trotz dieser positiven Entwicklungen vor prekären Wohnsituationen, die sie anfällig für Obdachlosigkeit und Missbrauch machen. Waleed fand sich zum Beispiel kurz nach der Anerkennung seines Flüchtlingsstatus ständig zwischen Hostels und Hotels hin und her bewegend wieder, mit all seinen Habseligkeiten im Schlepptau. Sein Mangel an einem Bürgen, schwindende Ersparnisse und Schwierigkeiten bei der Arbeitssuche machten es schwierig, eine stabile Unterkunft zu finden.
Waleed erzählt von den frustrierenden Erfahrungen, die er gemacht hat, während er nach einem Vermieter suchte, der bereit war, an ihn zu vermieten. Viele schienen desinteressiert zu sein oder verzögerten seine Bewerbung in der Hoffnung, dass ein attraktiverer Mieter auftauchen würde. Dies ließ Waleed sich respektlos und marginalisiert fühlen.
Die Geschichten von Personen wie Waleed verdeutlichen die anhaltenden Herausforderungen, denen Asylsuchende und Flüchtlinge im Vereinigten Königreich gegenüberstehen. Obwohl Fortschritte bei den Bearbeitungszeiten und der Akzeptanz erzielt wurden, gibt es immer noch viel zu tun, um sicherzustellen, dass diese Personen eine sichere Unterkunft finden und ein erfüllendes Leben in ihrer neuen Heimat aufbauen können.
Die jährliche Pride-Parade in London spielt eine entscheidende Rolle bei der Integration queerer Flüchtlinge und Asylsuchender in die breitere LGBT+-Gemeinschaft. Eine Person, bekannt als Queen, erlebte die Herausforderungen, sichere Unterkünfte zu finden, nachdem sie sich als lesbisch geoutet hatte. Sie wurde von ihren Verwandten diskriminiert und musste ihr Zuhause verlassen. Um zu entkommen, suchte Queen Zuflucht in Bibliotheken und besuchte Workshops, die von einer Wohltätigkeitsorganisation namens Micro Rainbow organisiert wurden, die jährlich etwa 1.000 LGBT+-Asylsuchende unterstützt.
Angesichts des Problems der Obdachlosigkeit unter dieser marginalisierten Gruppe eröffnete Micro Rainbow 2017 das erste sichere Haus für LGBT+ Asylsuchende im Vereinigten Königreich. Die Nachfrage nach Plätzen übersteigt jedoch immer noch die vorhandene Kapazität, was die Wohltätigkeitsorganisation dazu veranlasst, die Erweiterung der sicheren Häuser zu planen. Sebastian Rocca, der Gründer und CEO von Micro Rainbow, betonte die Angst unter den Asylsuchenden, dass sie Diskriminierung oder Gewalt erleben könnten, wenn sie mit Personen aus ihren Heimatländern, die homophobe Ansichten vertreten, untergebracht werden. Es gab schockierenderweise Fälle von sexuellen Übergriffen und sogar Brandstiftung, die sich gegen LGBT+ Personen in Unterkünften des Innenministeriums richteten.
Diese Herausforderungen machen es für LGBT+ Asylsuchende schwierig, ihre Identität nachzuweisen und sichere Unterkünfte zu finden. Darüber hinaus bedeutet die Praxis der willkürlichen Verteilung, dass sie selbst dann, wenn sie einen sicheren Platz zum Leben finden, jederzeit umziehen können. Eine lesbische Asylsuchende aus Malawi, wo gleichgeschlechtliche Aktivitäten mit bis zu fünf Jahren Gefängnis bestraft werden können, erlebte dies aus erster Hand. Nachdem sie in einer Unterkunft des Innenministeriums einen undichten Toilette und homophobe Kommentare von Mitbewohnern ertragen hatte, schlief sie schließlich auf Friedhöfen. Schließlich wurde sie nach Liverpool verlegt, wo sie Freundschaften und Unterstützungsnetzwerke bildete. Serco, das private Unternehmen, das für die Unterbringung von Asylsuchenden verantwortlich ist, informierte sie jedoch darüber, dass sie in eine Wohngemeinschaft in Lancashire umziehen müsse, um Platz für andere zu schaffen. Diese Nachricht war für sie verheerend, da sie endlich ein Gefühl der Zugehörigkeit und Gemeinschaft gefunden hatte.
Nach Protesten und Anfragen von lokalen Flüchtlingsunterstützungsgruppen, Acorn, und dem Liverpool Echo, erlaubte Serco der Frau, in Liverpool zu bleiben. Diese Vorfälle verdeutlichen jedoch die fortwährenden Herausforderungen, mit denen LGBT+ Asylsuchende bei der Suche nach sicheren und stabilen Unterkünften konfrontiert sind. Die Arbeit von Organisationen wie Micro Rainbow ist entscheidend, um Unterstützung zu leisten und für die Rechte dieser verwundbaren Gemeinschaft einzutreten.
Protestierende haben in den letzten Jahren wiederholt die Zwangsräumung von Migranten und Asylsuchenden aus ihren Wohnungen gestoppt. Ein Sprecher von Serco, dem Unternehmen, das für diese Räumungen verantwortlich ist, erklärte, dass sie eine Null-Toleranz-Politik gegenüber Homophobie und Hassverbrechen haben. Sie erwähnten auch, dass sie jegliche Vorfälle der Polizei und der britischen Einwanderungsbehörde melden würden, während sie Unterstützung durch ihr Sicherungsteam und externe Agenturen anbieten. Serco bemüht sich aktiv sicherzustellen, dass Einzelpersonen nicht von ihren Unterstützungsnetzwerken isoliert sind, wenn sie umgesiedelt werden.
Allerdings können plötzliche Umsiedlungen oder die Notwendigkeit, sich erneut zu verstecken, den Fortschritt von Personen wie Sam, Queen und Waleed in Richtung Akzeptanz und dem Aufbau eines Gemeinschaftsgefühls stören. Sebastian, ein Bewohner des Micro Rainbow-Hauses, teilte die Geschichte einer Frau, die mehrmals umgezogen war. Sie hielt ihre Kleidung und High Heels aus Angst vor Missbrauch verschlossen in ihrem Koffer. Als sie im Micro Rainbow-Haus ankam, fühlte sie endlich eine Erleichterung und Freiheit, sich auszudrücken. Für diejenigen, denen die Sicherheit verweigert wird, ihre Identitäten zu erkunden, kann es sich anfühlen, als wären sie wieder in ihrem Herkunftsland, wo sie ähnlichen Herausforderungen gegenüberstanden.
