Eu estava sentada em um café, me sentindo extremamente autoconsciente enquanto tentava amamentar meu filho de seis semanas. Sendo mãe de primeira viagem, eu não estava acostumada a expor meus seios em público. Mas o principal motivo do meu desconforto era que a amamentação não estava indo bem para nós. Meu bebê estava lutando, e eu também. Isso me fez sentir ansiosa e como uma falha como mãe.
Naquele momento, uma mulher mais velha se aproximou da nossa mesa, seu rosto cheio de nostalgia pelos dias em que seus próprios filhos eram jovens. Ela comentou sobre como a amamentação é maravilhosa e natural. Eu sorri e concordei, mas por dentro, eu estava segurando as lágrimas. Ela enfatizou a importância da amamentação para a saúde do meu bebê, descrevendo-a como um dever da mãe. Ela até compartilhou como era fácil para ela, já que seus bebês se agarravam instantaneamente ao seu mamilo e se alimentavam sem problemas.
Eu não disse muito em resposta, e ela eventualmente saiu. Mas suas palavras de despedida, “Você está fazendo a melhor coisa para seu filho”, ecoaram na minha mente. Apesar de suas boas intenções, eu não pude deixar de me sentir uma mãe terrível. Assim que ela se foi, corri para casa e chorei nos braços do meu marido, sobrecarregada por um sentimento de vergonha e auto-piedade.
A amamentação e os desafios que enfrentei ao tentar estabelecê-la, juntamente com ter que desistir antes de estar pronta, me fizeram entrar em uma espiral de depressão pós-parto. Esta é uma experiência comum para muitas mães, já que 70% das pesquisadas pela Fundação PANDAS, uma instituição de caridade que apoia a saúde mental dos pais, relataram que os comentários ou percepções de entes queridos desencadearam sua doença mental. Além disso, 76% se sentiram desencadeadas pelas expectativas da sociedade, incluindo as de outros pais.
Quando me tornei mãe, rapidamente percebi o quanto o mundo mudou ao meu redor. As pessoas no meu bairro, com quem eu morava há nove anos, de repente me cumprimentavam com sorrisos de entendimento e reviravam os olhos. Elas me perguntavam como eu estava sem nenhum contexto. Outras mães me cumprimentavam calorosamente enquanto eu empurrava meu filho em seu carregador de bebê, esperando que ele adormecesse. As conversas no parque giravam em torno de como eu estava lidando com a maternidade.
Sentir uma conexão com estranhos é algo maravilhoso, mas também pode ter consequências negativas. No meu caso, um comentário bem-intencionado de um estranho no momento errado destruiu completamente meu bem-estar emocional. Acontece que minhas primeiras lutas com a saúde mental após o parto não foram apenas um contratempo temporário, mas o início de um período desafiador para mim.
Qualquer pessoa que tenha experimentado doença mental durante as fases iniciais da vida de seu filho sabe a quantidade avassaladora de culpa que vem com isso. Culpa por não aproveitar suficientemente a maternidade, por não ser um pai bom o suficiente, por se sentir incapaz de se envolver totalmente com seu filho devido à sua doença, e até mesmo culpa por acreditar que os outros estão lidando melhor com a transição do que você. Acima de tudo, há culpa em saber que você tem algo que outros desejam desesperadamente, mas não podem ter, e ainda assim não consegue abraçá-lo completamente.
Ao longo da minha batalha com essas emoções, recebi inúmeros comentários bem-intencionados, mas ultimamente prejudiciais, especialmente daqueles próximos a mim que nunca causariam dano intencionalmente.
Rose Stokes, uma mãe lutando com problemas de saúde mental pós-natal, fala sobre os efeitos prejudiciais dos conselhos bem-intencionados que recebeu. Ela lembra de situações em que as pessoas ignoraram suas lutas, como alguém afirmando que nunca se sentiu estressado depois de ter filhos. Outra pessoa a julgou por considerar alimentação com fórmula, dizendo que nunca faria o mesmo. Quando Rose expressou suas dificuldades com a amamentação, foi instruída a continuar tentando, ao mesmo tempo em que lhe diziam que não importava e que ela deveria simplesmente dar uma mamadeira para o bebê. Esses comentários deixaram Rose se sentindo ainda mais vulnerável e envergonhada, como se sua pele tivesse sido arrancada e cada sensação fosse amplificada. Naquele estado, tudo o que ela queria ouvir era a garantia de que as coisas iriam melhorar.
Rose enfatiza a importância de sermos conscientes do que dizemos para mulheres grávidas e no pós-parto, pois isso pode ter um impacto significativo em seu bem-estar. Ela compartilha que muitas de suas amigas sofreram de verdade devido a comentários bem-intencionados de familiares, amigos e até estranhos. A matrescência, as mudanças físicas e biológicas que ocorrem quando as mulheres se tornam mães, as torna particularmente vulneráveis aos efeitos desses comentários. Embora Rose reconheça que nem todo mundo pode achar conselhos não solicitados desencadeantes, ela destaca que até 20% das mulheres sofrem de depressão e ansiedade no primeiro ano após o parto, de acordo com o Instituto Nacional de Excelência em Saúde e Cuidados (NICE).
Diante disso, Rose sugere que é hora de reconsiderarmos como oferecemos comentários e conselhos para mulheres grávidas e no pós-parto. Em vez de dar conselhos ou opiniões não solicitadas, ela propõe verificar como elas estão e perguntar do que precisam. Essa pequena mudança pode ajudar muito a apoiar novas mães, fornecendo a elas a garantia que muitas vezes desejam.
